第一部  沈阳故宫
    努尔哈赤建都沈阳后，就开始大规模地修建他的宫殿，但可惜的是，宫殿还没有建成他就撒手人寰。皇太极继位后，花费了了六年的时间重建沈阳都城，从城垣到城市布局，从皇宫到城内建筑都进行了大规模的增建，改建和扩建工程，而沈阳，也在皇太极的入关野心中更名为“盛京”。
    第二部  北京故宫
    紫禁城是世界上规模最大，保存最完好的木结构的宫殿建筑群。
    顺治元年，顺治皇帝和一千皇室成员进入了明代统治者们的居住地——紫禁城。紫禁城始建于明永乐四年，历经十四年，于明永乐十八年建成，是明朝统治者给自己建造的宫城。紫禁城经过明清两代统治者的不断改建，修缮与扩建才有了我们现在看到的辉煌面貌。
    1924年，末代皇帝溥仪离开紫禁城，清代的10位皇帝在这里生活了200多年后，这里成为了“故”宫。现在，我们在这里还能看到清代的皇室成员们日常生活的痕迹，一转手一投足，还能嗅到一丝皇家威严的气息。

    第一部——沈阳故宫
    盛京作为都城的历史背景
    沈阳，自古以来就是兵家的必争之地，一直到了清之前的明朝，统治者也一直把这里当成是一座重要的军事城堡。明朝为了便于控制和管辖东北地区的众多少数民族，在这里建立了军事组织性质的“卫所”和都司制。明代洪武二十一年，沈阳中卫城指挥奏清明廷对沈阳卫城进行大规模的整修、扩建，这次的整修，是沈阳城比较大规模的变化。这个时候的沈阳，虽然已经发展成为东北地区的经济中心，但它的主要性质还是军事重地。
    到了公元1625年，努尔哈赤率兵进入沈阳后，这座古老城市的功能就发生了翻天覆地的变化，它从一座东北地区的军事城堡、经济中心发展成为以政治、经济为中心的都城。努尔哈赤建都沈阳后，就开始大规模地修建他的宫殿，但可惜的是，宫殿还没有建成他就撒手人寰。皇太极即位后，继续修建宫殿的工程。
    公元1626年，皇太极在大政殿登基。从天聪五年开始，皇太极花费了五六年的时间重建沈阳都城，从城垣到城市空间布局，从皇宫到城内建筑都进行了大规模的增建、改建和扩建工程，使沈阳城发生了很大的变化，而沈阳，也在皇太极的入关野心中更名为“盛京”
    努尔哈赤为什么要迁都沈阳
    后金天命六年，努尔哈赤率领八旗铁骑挺进辽东，随后，努尔哈赤便把都城迁到了辽阳，第二年，又迁到辽阳东新建的东京城。天命八年，东京城的宫殿建筑基本完工，天命九年，努尔哈赤将他的祖先及其皇后的遗骨迁到东京城驸近的山上。这一系列的现象似乎都说明努尔哈赤打算将东京城作为永久的都城了。
    然而到了天命十年．，努尔哈赤突然召集王公大臣，提出迁都沈阳的主张，但大臣们纷纷表示反对，大臣们认为，东京城的宫殿刚刚建好，而当时又正是民不聊生之时，如果再二次迁都的话，又要大兴土木，劳民伤财。
    ……

前言
·第一部——沈阳故宫
盛京作为都城的历史背景
努尔哈赤为什么要迁都沈阳
盛京都城的形成和发展
汗宫——太祖居住之宫
大政殿——国家大事的中枢
大政殿的建筑艺术
努尔哈赤征匾的传说
十王亭——八旗议政的发源地
十王亭的建筑艺术
清代独特的八旗制度
銮驾库和奏乐亭
沈阳故宫的脸面——文德坊、武功坊
大清门——盛京故宫正门
大清门的建筑艺术
大清门前勇敢的示威
崇政殿——皇太极的金銮殿
崇政殿的建筑艺术
“镇殿侯”的传说
凤凰楼——后宫之首
凤凰楼与飞龙阁、翔凤楼
藏品丰富的东西七间楼
清宁宫——皇后的居所
清宁宫独特的万字炕
盛京故宫奇特的御寒方式
清宁宫的烟囱
清宁宫的使用功能
神秘的萨满祭祀
乌鸦救主的传说
索伦杆的故事
皇后哲哲的传奇故事
东宫关雎宫和宠妃海兰珠
西宫麟趾宫和蒙古福晋
次东宫衍庆宫和蒙古福晋
次西宫永福宫和庄妃
乾隆时期新建的东所和西所
太后驻跸的东所建筑群
皇帝的居所西路建筑群
沈阳故宫的剧场——嘉荫堂戏台
博纳群书的文溯阁、仰熙斋
宫门边的太庙
太庙的建筑风格
与皇宫为邻的三官庙
作《不二歌》的张春
庄妃劝降洪承畴的故事
盛京十一座王府
盛京将军公署
盛京的统治方式
盛京五部
盛京五部公署
奉天府尹及其公署
清初神秘的堂子
盛京的天坛
盛京的地坛及后建的其他坛
皇家寺院长宁寺
长宁寺的建筑
皇帝东巡祭祖的行宫
岌岌可危的皇宫重地
从皇宫到博物馆的转变

·第二部——北京故宫
巍峨的天安门城楼
紫禁城的正门——午门
紫禁城的银河——金水河
通往西路的熙和门
通往东路的协和门
三大殿的正门——太和门
文武双楼——体仁阁、弘义阁
故宫前三殿的整体建筑特色
三大殿匾额上为何都有“和”字
“金銮宝殿”太和殿
太和殿正脊上的大吻
“金銮殿”上的小兽
太和殿的金砖墁地
太和殿内金柱的特色
藻井有什么意义
太和殿上的镇殿之宝是什么
外朝宫殿匾额上为何没有满文
太和殿的十一个开间是否违背了“九五之尊”的寓意
金銮宝座是哪个皇帝的遗物
金銮宝座前的陈设与寓意
金銮宝座为何会偏北两米
皇帝在太和殿举行的大典仪式
谁曾误闯了金銮殿
中和殿独特的建筑特点
中和殿有哪些功用
保和殿与其他两大殿有哪些不同
保和殿后大石雕的位置变换缘由
保和殿具备哪些功用
清代殿试的地方在哪
乾清门的建筑特色
乾清门前的“御门听政”
景运门、隆宗门的建筑特色
“宫内禁门”的重要位置
隆宗门的匾额上为何有箭头
军机处的重要功用
乾清门前威武的双狮象征
养心殿有哪些特色
养心殿在紫禁城中的特殊地位
乾隆帝传位不离位
养心殿内的垂帘听政
谁曾在养心殿颁发了清帝退位诏书
三希堂内都收藏了谁的作品
后三宫的整体建筑特色
乾清宫有哪些特点和用途
康熙为何要设立南书房
嘉靖年间的乾清宫宫变事件
乾清宫的秘密立储
乾清宫举行的千叟宴
交泰殿有什么功用
交泰殿里的二十五宝是怎么回事
铜壶滴漏的原理是什么
坤宁宫的功用有哪些
坤宁宫内的祭祀活动
皇帝怎样行大婚
皇帝的洞房什么样
故宫的三大殿和后三宫为何没有古树
后三宫门槛为什么被锯掉了
御花园的三大建筑特色
御花园内有哪些建筑
御花园的三宝都是什么
天一门的来历
钦安殿具有哪些特色
钦安殿前石刻为何刻有海妖、水怪、
鱼、虾、蟹类……
堆秀山下的龙口喷出的是泉水吗
神武门的特色与功用
“秀女”们必经的皇城大门
嘉庆皇帝神武门遇刺事件
紫禁城的西大门——西华门
供奉历代帝后画像的南熏殿
皇宫书局——武英殿
咸安宫官学
皇帝的浴室——浴德堂
清代内务府——仁智殿
皇太后的私人花园——慈宁花园
皇太后的寝宫——慈宁宫
康熙亲侍太皇太后于慈宁宫
乾隆生母入主慈宁宫
太妃居所——寿康宫
居住在寿康宫的两位太妃的不同命运
太妃们的另——处居所——寿安宫
太后、太妃嫔们的礼佛之地——英华殿
最大的佛堂——雨花阁
乾隆年间增建的建福宫
乾隆的最爱——建福宫花园
紫禁城的第二个太子宫——重华宫
演戏之所漱芳斋
后妃们的住处——东西六宫
董鄂妃的寝宫——永寿宫
隆裕太后的寝宫——太极殿
居住在太极殿的末代太后、太妃
画有《红楼梦》壁画的长春宫
居住在长春宫的孝贤皇后
长春宫内的《红楼梦》壁画
慈禧在长春宫的日子
长春宫的最后一位主人
默默无闻的翊坤宫
光绪帝体和殿选后
慈禧的寝宫——储秀宫
居住在储秀宫的嘉庆朝皇后
慈禧对储秀宫如此钟爱的缘由
储秀宫最后的主人
嘉庆帝的倚庐——咸福宫
珍妃的寝宫——景仁宫
康熙皇帝的出生地
珍妃在景仁宫的日子
道光皇后的寝宫——承乾宫
居住在承乾宫的咸丰帝生母
咸丰皇后的寝宫——钟粹宫
慈安太后猝死钟粹宫
隆裕皇后与钟粹宫
“冷宫”——延禧宫
孝恭仁皇后的寝宫——永和宫
雍正皇帝的出生地
入住永和宫的瑾妃
藏书处——景阳宫
珍妃井的故事
囚禁珍妃的景祺阁
太后礼佛的景福宫
乾隆归政的憩息之所——颐和轩
慈禧晚年的寝居——乐寿堂
宫中最大的戏楼——畅音阁
太上皇的居所——养性殿
专为乾隆而建的乾隆花园
皇太后养老的宁寿宫
孝惠太后在宁寿宫的幸福生活
举办千叟宴的皇极殿
太上皇的千叟宴
皇帝祭祀前的斋戒之地——斋宫
为太子而建的毓庆宫
康熙太子允初在毓庆宫的日子
嘉庆皇帝与毓庆宫
皇室祭祖的奉先殿
尽显帝王之尊的九龙壁
阿哥所——南三所