第一章 京杭大运河的历史变迁
第一节 京杭大运河的开凿与贯通
虽然大运河的开凿起源于春秋战国，但当时诸侯割据、列国纷争，开凿运河主要是为争霸战争运送兵粮。秦始皇统一中国，建设统一的交通网络体系有了需求和制度保障，然而发迹于中原地区的秦王朝擅长车马，选择了发展陆路交通方式。魏晋南北朝，随着南方经济的迅速发展，出现了政治中心与经济重心的分离。隋朝时中国再次统一，为了确保王朝统治的经济支撑，在政治中心与经济重心之间建设一条运输通道成为迫切任务，曾经驻守扬州多年的隋炀帝，对水运的优越性有较多了解，于是有了沟通中国南方与北方的大运河。
一邗沟——大运河的起源
太湖流域是河道纵横、湖泊棋布的水乡泽国，生活在这里的先民们很早就掌握了造船和航运技术。春秋时期，当北方金戈铁马、车阵步战，这里则“以船为车，以楫为马”(《越绝8书》卷8)，所以在这里最早开凿运河也是必然的。
公元前5世纪初，地处太湖流域的吴国逐渐强盛起来，雄心勃勃的两代吴王阖闾、夫差前赴后继，先后打败了西方的楚国和南方的越国，进一步想讨伐北方的齐、晋、鲁、宋等国，以图称霸中原。为了运送军队和粮草，公元前486年，吴王夫差下令在长江与淮河之问开凿一条人工运河，以沟通江、淮水路。长江与淮河虽然相距不远，但没有水道相通，运输船舶从长江驶入淮河，必须先出江人海，再沿海岸北上进入淮河，绕道甚远。运河南起长江茱萸湾(今扬州市)，引长江水向东北，直入射阳湖，再由射阳湖通至淮河山阳湾末口(今淮安市楚州北神堰)注入淮河，全长约l60公里，因运河流经邗城城下，故史称“邗沟”。
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