一、春节的起源<br> 春节是中华民族的第一大节，它在中华文明史上有着重要的地位。传统意义上的春节以年终岁首为时间基础，在民俗中称为大年，其核心内容是除旧迎新，围绕着除夕与新年，形成了丰富多彩的年节习俗。<br> 春节，在古代称为岁首、正旦、元日、元旦等，将正月初一称为春节是在民国成立以后。由于我们大家都已经习惯将春节等同于岁首，并且将年末也包含在春节系列活动之中，所以本书将从上古开始的年终岁首的年节祭祀与庆祝活动都囊括在传统春节范围之内。作为岁首新年，春节在中国已经走过了至少两千年的历程，其产生与古代历年概念的形成有着直接的关系。当然从本质意义上说，它根源于上古先民的时间感受与时间意识。‘古人把握时间，重视天文、物候及人事活动等，年的时间周期概念应该在三代以前就已经为人们掌握。《尔雅·释天》中说：“夏日岁，商日祀，周日年，唐虞日载。”唐虞时代大概是新石器时代晚期，那时以“载”称年，载是运载之意，表示时间的运行与变化；夏朝以“岁”称年，岁与收获、祭祀及天文星象有关。<br> “岁”本为斧类砍削工具，也用来收获庄稼，当时庄稼一年一熟。庄稼收获后，人们要杀牲祭神，“岁”就成为祭祀的名称。这种每年一度的丰收祭祀庆祝活动，将自然时问分成了不同的时间段落。因此岁收之“岁”与岁祭之“岁”就逐渐成为特定的年度时间标记。商朝以“祀”称年，强调祭祀周期，这与商朝的文化特性相关；周朝继承夏代以农作物丰收为年度时间周期的记时传统，正式将年度周期称为年。<br> ……
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