沈从文（1902年12月28日－1988年5月10日）原名沈岳焕，笔名休芸芸、甲辰、上官碧、璇若等，乳名茂林，字崇文，湖南凤凰县人，苗族，祖母刘氏是苗族，其母黄素英是土家族，祖父沈宏富是汉族。沈从文是现代著名作家、历史文物研究家、京派小说代表人物。14岁时，他投身行伍，浪迹湘川黔边境地区，1924年开始文学创作，抗战爆发后到西南联大任教，1931年—1933年在山东大学任教。1946年回到北京大学任教，建国后在中国历史博物馆和中国社会科学院历史研究所工作，主要从事中国古代历史的研究。沈从文1988年病逝于北京。

　　玉器是中国传统工艺美术品中文化内涵最厚重、艺术成就最辉煌、经济价值最可观的特种工艺美术品。观赏一件玉器作品等于在品味一段中国的历史，并可使人们从中感受到中国博大精深的传统文化和丰富多彩的艺术养分。本书由著名作家沈从文所写，用图文并茂的形式介绍了玉器的基本知识。

玉的出产
玉的应用
玉的处理
玉的价值判断色泽问题
玩玉的贡献
中国古玉
中国雕玉工艺发展的几个段落
玉的出处——于阗及其他
玩玉者对古玉研究的贡献（三则）
汉碧玉马头
——《历史教学》封面图案说明