《薛岳传》的作者王心钢从历史唯物主义的基点出发，不偏不倚地把传主生平作了全过程的介绍。详尽叙述了将军戎马倥偬的军旅生涯，特别是关于他作为一位杰出将领在与日本侵略者对垒之际，所表现出来的韬略和卓越才能，史料丰富而翔实。在描述将军在阵中运筹帷幄，指挥若定的大将之风的同时，还概括介绍了以这位将军为主帅的历次与敌会战时的战斗态势，道来条分缕析，深中肯綮。
　　《薛岳传》在以忠实的笔墨重现一位赫赫战将风采的同时，还让我们这垂垂老去的一代，得以从中重温那曾使我们悲情涌溢而又壮怀激烈的血色时光，从而感到欣慰；也让未尝呼吸过硝烟气息的后来者，得以从中看到我们民族在一场旷日持久的残酷战争中，曾经如何以无比顽强的斗志，把多灾多难的祖国从绝境中挽救过来，从而受到激励。因此它不仅是一位抗日英雄的传记而已；它还是一部煌煌战史，一份有血有肉的爱国主义活教材。

　　我用一些“关键词”告诉朋友，薛岳，人称“老虎仔”，曾当过孙中山的警卫营营长，陈炯明叛变时，他与叶挺一起护卫孙夫人宋庆龄安全脱险；抗战时，他是歼灭日本鬼子兵最多的抗日名将；被封为国民党一级上将，相当于元帅级军衔。他活了102岁，1998年才病逝。
　　朋友有点愕然：“哇噻，我们韶关能出这么厉害的人物，我怎么不知道？”
　　我不知怎么回答才好，只淡淡说了句，此新闻一出，舆论必有反应，薛岳这个名字必定会让人重新记忆的。
　　果真，不久，我在网上查到了有关薛岳上《抗日英雄谱》的评论，首先是黄波先生发表在《杂文报》上的文章：为薛岳回归“抗日英雄谱”叫好前不久，新华社连续推出“抗日英雄谱”。那天我看到了一个大感意外的名字：薛岳。对现代史稍稍熟悉一点的人对这个名字都不会陌生。他的部队号称国民党的王牌军，红军长征时，他带领中央军穷追不舍，给红军造成很大的麻烦。但同时薛岳又在中国抗战史上有其地位，有研究者称其为“整个抗日战争中消灭日军最多的中国将领”。
　　薛岳的这页抗日光荣史长期以来不为人所知，历史课本鲜有提及，这不仅是对薛岳本人的不公正，对当时在薛岳指挥下浴血抗战的将士们的不公正，而且因为抗战是整个国家和民族的集体记忆，遗忘一个抗战名将，这种集体记忆也必然是残缺的。薛岳在抗日战争中的贡献被漠视，其中缘故众所周知，但这种理由在新的历史条件下，并不是铁板一块，我们只要有更博大的胸怀、更宽阔的视野，就能够突破那些看似壁垒森严的条条框框，回到历史的真实，同时也传递出丰富的现实意义。
　　现在，薛岳作为“抗日英雄”终于被我们这个民族重新记忆，这既是薛岳将军之幸，是当年追随薛将军奋勇杀敌的中国将士之幸，其实也是我们这个民族的幸事。当我们读到电文中引用的薛岳向所部官兵下达的手令：“第三次长沙会战，关系国家存亡。岳抱必死决心、必胜信念。”只要是中国人，谁不会为抗日英雄的气概所激励和感动？这种油然而生的情感超越了阶级、党派和族群，必将有利于2l世纪中华民族的伟大复兴。也许这就是薛岳名列“抗日英雄谱”的现实意义。
　　不久前有国共两党领袖的握手，现在又有薛岳等抗日将领的被重新记忆，堪称两相辉映。“度尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇”，对于一个民族来说，和解是最重要的，也只有和解才能产生合力，而一个充满合力的民族是有希望的。自然，此事在海外媒体上也引起关注。2005年9月1日，《凤凰周刊》表了钟维平的《薛岳列入抗日英雄榜有感》：
　　不久前得悉新华社在编发抗日英雄的系列人物介绍时，薛岳榜上有名，心中无限感慨。于此，看得到中共与国民党良性互动后，为两岸关系带来的不同寻常的变化。
　　三十年前，本评论员尚属少年，还没有上大学，但已喜爱新闻工作，有志以记者为职业，因此常常参加一些媒体的实习采访活动。有一次的采访，是到广东省乐昌县的九峰公社，采访的目标，竟是薛岳的家乡。给我留下至今无法淡忘的印象是，薛岳的家乡人民，对薛岳充满敬意。尽管当时尚为文革时期，谈论薛岳是犯禁忌的事。但是当地的农民说，薛岳是打日本鬼子的英雄，我们不会忘记他的。最记得一个茶场的负责人偷偷对我说，他们采摘了两斤最好的茶叶，想尽办法托人送到台湾，薛岳也托人回信，说收到了家乡的茶叶，很开心。
　　薛岳，从此烙进了我的记忆。纵览薛岳一生，他是一个顽固的反共军人，参加过围剿红军，抗战之后也带兵参加内战，伤害过无数共产党人，应该说，他是中共不共戴天的仇敌。所以，薛岳一直是大陆的忌讳。长期以来，即使他在抗日中为民族立下战功，大陆也不能多提他的功绩。薛岳已在新一代的大陆人心目中淡出。
　　这次新华社发出的电讯稿中，没有提及他给国共之间带来的恩怨，但是对他的抗日事迹进行了比较详尽的描述，提及了他的“天炉战法”，提到了他的气壮山河的手令，从这则电讯稿可以看到，薛岳等一批国民党的抗日英雄，今天已经同样获得中共的尊崇。抗日英雄，是一个民族的英雄！是中国人民的英雄！
　　当年廖承志给蒋经国的信中，引用了这样的名句：“相逢一笑泯恩仇。”用在今天的国共关系中，应当是何等的恰当。胡锦涛与连战在北京握手一笑，国共多少恩仇就如过眼之云烟！国共的良性互动，不仅为现在的两岸关系带来重大的利好，也为过去长期压抑在一个民族心灵中的惆怅，创造了一个崭新的释放空间。
　　两篇文章的观点可谓异曲同工，或者是“英雄所见略同”。不仅于此，凤凰卫视台在其著名栏目《风范大国民》上也专门介绍《虎将薛岳》。
　　那么，薛岳究竟是怎样一个人呢？
　　他从1896年出生，到1998年去世，几乎走过了漫长的20世纪，是民国史上一个重要的亲历者和见证者。他11岁就成为陆军小学的插班生，14岁就加入同盟会，与叶挺等同为陆军保定学校第六期步兵科学生。他最早加入孙中山组建的第一支部队：援闽粤军，参加过历次北伐和东征，也跟随过张发奎反蒋，是老资格的国民党将领和孙中山先生的忠实信徒。“精忠报国”，是他一生的追求。
　　在国民党将军中，薛岳素以能战、苦战、善战著称。抗战期间，更以四次指挥长沙会战饮誉中外。叶挺曾盛赞薛岳指挥的万家岭大捷“挽洪都于垂危，作江汉之保障，并与平型关、台儿庄鼎足三立，盛名当永垂不朽”。张治中则夸他是“百战将军”。
　　他又是一个和共产党部队作战多年的反共将军。是他，红军长征时，亲率国民党中央军八个师穷追不舍，给红军造成很大威胁，可以说红军走了两万五千里，他也长追了两万里。毛泽东曾风趣地说“有劳伯陵兄远送”。是他，在解放战争时，坐镇徐州，与陈毅、粟裕部队鏖战华东。新中国解放初，薛岳在海南构筑“伯陵防线”，毛泽东寄语解放海南岛的前线将领：“你们遭遇薛伯陵务必持重。”
　　薛岳的家乡广东省乐昌市九峰山是个美丽的地方，笔者撰写本书前特意与几位朋友走了一趟。那是2006年的4月，一个“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”的季节。
　　早就闻上九峰山的路曲折难行，身临其境，果然是弯曲险峻，一侧紧靠连绵的大山，一侧悬着深谷悬崖，小车得小心而耐心地向上盘旋着。因是晴天，视野甚好，放眼处，层林绿翠分明，偶然还发现一两树晚开的野桃花，煞是养眼。

序
开篇  薛岳是谁
第一章  莽莽九峰，“老虎仔”出山
一、出身农家，除夕远行
二、求学军校，少年意气
三、北上保定，百炼成钢
第二章  悠悠忠心，从军为报国
一、加入粤军，回师广州
二、担当重任，保卫总统
三、身陷危境，力护国母
第三章  讨伐陈逆，关山度若飞
一、重归队伍，首获大捷
二、解围博罗，溃退粤东
三、参加东征，新立战功
第四章  挥师北伐，烽火连秋月
一、一战南昌，得而复失
二、整军再战，攻克南昌
三、挺进浙江，升任师长
第五章  风云突变，前路起彷徨
一、首进杭州，神采飞扬
二、进驻上海，思想左倾
三、血腥政变，怅然离职
第六章  回归南粤，相煎何太急
一、转兵粤东，鏖战汤坑
二、镇压起义，血洗羊城
三、潭下恶战，投入蒋营
第七章  广西岁月，一路多坎坷
一、重建四军，共同反蒋
二、挺进中原，大败衡阳
三、击退滇军，阵前负伤
第八章  进攻苏区，甘当马前卒
一、应召投蒋，受训庐山
二、稳扎稳打，步步为营
三、突入腹地，门户洞开
第九章  跟踪追击，湘江风浪急
一、受命长追，率部入湘
二、衡阳设局，湘江恶战
三、借刀杀人，重重封锁
第十章  进占贵州，山高云雾浓
一、坐镇贵阳，反客为主
二、红军反攻，乌江大败
三、挤走家烈，贵阳告急
第十一章  滇川迷茫，崖暖铁索寒
一、入滇丢图，焚香结盟
二、穷追不合，疲惫不堪
三、成都整训，川甘重围
四、川西阻击，长追未果
第十二章  请缨抗日，虎威震江南
一、驰电请战，誓死报国
二、寸土必争，节节死战
三、撤退遭袭，大难不死
第十三章  兰封会战，险擒土肥原
一、游击皖浙，赴任豫东
二、围剿顽寇，功亏一篑
第十四章  光荣梦想，万家岭大捷
一、固守南浔，阵地如铁
二、咬牙坚持，终奏凯歌
三、南昌失守，耿耿于怀
第十五章  一战长沙，烽火起赣湘
一、长沙被焚，临危受命
二、大胆抗命，坚守长沙
三、血战湘北，山水为盾
第十六章  孰败孰赢，上高擒敌寇
一、贺信如雪，举国欢腾
二、移忠作孝，子贵父荣
三、鏖战上高，瓮中抓鳖
第十七章  二战长沙，山水化利剑
一、照本宣科，先输一筹
二、电令泄露，长沙失守
三、四面袭击，转败为胜
四、痛定思痛，创“天炉战”
第十八章  三战长沙，天炉熊熊烧
一、未雨绸缪，必死决心
二、扎营岳麓，死守长沙
三、痛追穷寇，厚葬忠烈
第十九章  主持军政，着力治三湘
一、六民之政，发展经济
二、苦斗必生，苦干必成
三、勤俭朴实，平民形象
第二十章  血战长衡，黎明前黑暗
一、盲目自信，未战先负
二、德能无能，长沙失守
三、保卫衡阳，感天泣地
四、转战湘南，受降南昌
第二十一章  内战爆发，坐镇徐州城
一、争夺淮北，火爆对决
二、首战苏北，孤军挨打
三、三路强攻，中路遭挫
第二十二章  山东失利，南京赴新职
一、强力猛击，攻占苏北
二、鲁南惨败，解职另用
三、逍遥金陵，大闹报馆
第二十三章  主持粤政，大厦顷刻倾
一、赴职广州，泪别故乡
二、三首聚会，商讨对策
三、粤东起义，惊慌失措
四、防线瓦解，撤离广州
第二十四章  退守海南，伯陵防线溃
一、南逃途中，险些被擒
二、重掌军权，构筑防线
三、困兽犹斗，对抗到底
四、大势已去，防不胜防
第二十五章  困居台湾，闲看云卷舒
一、失去兵权，百无聊赖
二、赋闲家中，寓所被搜
三、重被启用，春风得意
第二十六章  时来运转，晚年成重臣
一、“光复”大陆，黄梁一梦
二、辅佐经国，接受现实
三、退出政坛，无可奈何
四、长命百岁，思念故乡
薛岳生平活动简要年表
主要参考文献
后记