中国古代的帝王具有至高无上的权威，这种权威体现在各个方面，其中之一就是女性的大量占有，皇帝享有「三宫六院八妃九嫔七十二御妻」；并有大量侍妾作为后妃的补充，这些女子称为宫女或宫人。她们要随时为皇帝提供兴之所至的淫乐。由于历代的后妃制度不一，帝王所拥有的异性多寡不尽相同。但可以肯定地说中国古代宫廷中为帝王们占有的女性数量之多，在世界上也是绝无仅有的，而且历代有增无减，呈递增之势。历代帝王后宫中这数以百计、千计乃至万计的妃嫔和宫女是怎样入宫的呢？史书上记载，她们最初来自征战，战败国的女俘成为战胜一方帝王的嫔妃和宫女。

一 选美——时髦而古老的话题
二 帝王选美历代相同亦有异
1．后宫佳丽都从选美得充实
2．汉代宫廷选美都要裸体验
3．元朝选美俘获强征再筛选
4．清选秀女皇帝亲验立制严
三 姿容才貌选美大体有标准
1．姿色娇艳群芳队里为上选
2．多才多艺淑女最得帝王怜
3．貌合相法命中富贵伴君眠
4．选立皇后政治联姻重门第
四 美女入宫流不尽的血和泪
1．幽闭深宫黄瓦红墙活人墓
2．美人有价亡国皇帝卖老婆
3．被迫殉主群芳倾刻做冤魂
4．红颜一怒苍天变色亦胆寒
五 选美趣闻虽然怪诞是史实
1．帝王怪癖以男作女选龙阳
2．女主称制选美都为伟丈夫
3．皇家选美民问骚乱拉郎配
4．采选后妃王朝盛衰有关联
六 历代选美文献选
1．艳后张嫣应选入主后宫
2．汉桓帝选立梁皇后
3．明熹宗册立张皇后记
4．如何检验女性姿色