《中华上下五千年(加强金装版)》的编写是从中华文化典籍中精选几百个重要的断面，加以剖析。在选材上，注意介绍曾经在我们这块土地上发生的一系列重要事件。更注意介绍在这些事件背后活动的人物的精神风貌，及他们的思想和活动对后代的影响。因此。《中华上下五千年(加强金装版)》不仅仅局限于历史，而是广泛涉及哲学、军事、艺术.教育等领域。使《中华上下五千年(加强金装版)》从一般的历史性介绍上升到对中华文化各个层面的广泛介绍。在选材上。尽量注意选取健康有益的史料。使读者获得精神的陶冶和生动的爱国主义教育。

　　黄河下游有个部落叫商。传说商的祖先契在尧舜时期，跟禹一起治过洪水，是个有功的人。后来，商部落因为畜牧业发展得快，到了夏朝末年，汤做了首领的时候，已经成为一个强大的部落了。
　　夏王朝统治了大约四百多年，到了公元前16世纪，夏朝最后的一个王夏桀在位。夏桀是个出名的暴君，他和奴隶主贵族残酷压迫人民，对奴隶镇压更重。夏桀还大兴土木，建造宫殿，过着荒淫奢侈的生活。
　　大臣关龙逢劝说夏桀，认为这样下去会丧失人心。夏桀勃然大怒，把关龙逢杀了。百姓恨透了夏桀，诅咒说：“这个太阳什么时候才会灭亡，我们宁愿跟你同归于尽。”
　　商汤看到夏桀十分腐败，决心消灭夏朝。他表面上对桀服从，暗地里不断扩大自己的势力。
　　那时候，部落的贵族都是迷信鬼神的，把祭祀天地祖宗看做最要紧的事。商部落附近有一个部落叫葛，那儿的首领葛伯不按时祭祀。汤派人去责问葛伯。葛伯回答说：“我们这儿穷，没有牲口做祭品。”
　　汤送了一批牛羊给葛伯做祭品。葛伯把牛羊杀掉吃了，又不祭祀。汤又派人去责问，葛伯说：“我没有粮食，拿什么来祭呢？”
　　汤又派人帮助葛伯耕田，还派一些老弱的人给耕作的人送酒送饭，不料在半路上，葛伯把那些酒饭都抢走，还杀了一个送饭的小孩。
　　葛伯这样做，激起了大家的公愤。汤抓住这件事，就出兵把葛伯先消灭了。接着，又连续攻取了附近几个部落。商汤的势力渐渐发展了，但是并没引起昏庸的夏桀注意。商汤妻子带来的陪嫁奴隶中，有一个名叫伊尹。传说伊尹开始到商汤家的时候，做个厨师，服侍商汤。后来，商汤渐渐发现伊尹跟一般奴隶不一样，商汤和他交谈以后，才知道他是有心装扮作陪嫁奴隶来找汤的。伊尹向汤谈了许多治国的道理，汤马上把伊尹提拔做他的助手。
　　商汤和伊尹商量讨伐夏桀的事。伊尹说：“现在夏桀还有力量，我们先不去朝贡，试探一下，看他怎么样。”
　　商汤按照伊尹的计策，停止了对夏桀的进贡。夏桀果然大怒，命令九夷发兵攻打商汤。伊尹一看夷族还服从夏桀的指挥，赶快向夏桀请罪，恢复了进贡。
　　过了一年，九夷中一些部落忍受不了夏朝的压榨勒索，逐渐叛离夏朝，汤和伊尹才决定大举进攻。
　　自从夏启以来，同姓相传已经四百多年，要把夏王朝推翻，也不是一件简单的事。汤和伊尹商量了一番，决定召集商军将士，由汤亲自向大家誓师。
　　汤说：“我不是敢进行叛乱，实在是夏桀作恶多端，是上帝的意旨要我消灭他，我不敢不听从天命啊！”他接着又宣布了赏罚的纪律。
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　　商汤借上帝的意旨来动员将士，再加上将士恨不得夏桀早早灭亡，因此，作战非常勇敢。夏、商两军在鸣条打了一仗，夏桀的军队被打败了。
　　最后，夏桀逃到南巢，汤追到那里，把夏桀流放在南巢，一直到他死去。
　　这样，夏朝就被新建立的商朝代替了。历史上把商汤伐夏称为“商汤革命”，因为古代统治阶级把改朝换代说成是天命的变革，所以称为“革命”。这和现在所说的革命完全是两同事。
　　比干死谏纣王
　　公元前11世纪，商朝的王冠传到了它的最后一个帝王商纣王的头上。
　　商朝在纣王的父亲帝乙的时候，就已摇摇欲坠。纣即继位后，不但不想如何振兴先王的基业，反而一味地寻欢作乐。为了维护其统治，他设置了“炮烙之刑”，在铜网下设置炭火，将那些反对他、规劝他的人放在上面活活烤死。
　　纣王的残暴，激起了全国人民的愤怒，各地诸侯相继起兵，反抗纣王的统治。
　　公元前1029年，周武王经过精心的准备后，在周的国都岐下（在今陕西岐山）举行了出征誓师。周武王以车装载着他父亲周文王的牌位，率领着周国的军队，浩浩荡荡地向朝歌进发。
　　说来也巧，周军横渡黄河时，船到中流，有白鱼跃人武王的坐船中；渡过黄河后，又有一团红火自天而降，在武王的营帐上空消失，发出巨大的声响。吕尚、周公旦便向战士们宣扬说，这是上天帮助武王灭纣的吉祥征兆。周军将士深信不疑，战士们欢呼雀跃，更增强了灭纣的决心。
　　周武王出兵东进的消息传出后，各路诸侯纷纷响应，从各地率领自己的军队汇聚孟津。众诸侯对纣王的荒淫残暴早就愤恨不已，只是没有找到一个领头人，不敢发难，现见周武王有意伐纣，又早就听说周武王是仁德之人，便一致推举武王为领袖，率领大家征讨纣王。
　　纣王仍旧天天和那些佞臣饮酒作乐。微子一再劝谏纣王说：“现在天下充满反殷情绪，如同布满了干柴，只要一有火星，便会形成燎原之势。若陛下还不修德治民，只怕殷商难保了。”
　　纣王还是充耳不闻，他说：“天命有我商朝，诸侯能把我殷商怎么样！”
　　微子望天长叹，退出宫来，对太师、少师说：“殷王不可辅佐，殷朝的天数已尽。现周武王贤明，我们还是投奔周武王去吧！”
　　太师、少师也早就对纣王强烈不满，只是畏于纣王的淫威，敢怒而不敢言，现见微子有意归周，便立即赞同。于是，太师、少师带着殷朝的祭器和乐器，和微子一起偷偷地投奔了周武王。
　　比干见此，说：“作为君王的臣子，不能不以死谏诤。”于是，强谏纣王。纣王早就怨恨这个爱管闲事的叔叔，现见比干在众大臣面前指责自己，不禁大怒，说：“我听说圣人的心有七窍，今天我倒要看看你的心有几个窍。”说罢，命令武士将比干按倒在地，剖开比干的胸，掏出比干的心，让每个大臣传看，大臣们个个战战兢兢。
　　箕子见比干被杀，怕自己也难免，便吞炭装疯。纣王还怕箕子说话噪耳，有碍他淫乐，又将箕子囚禁起来。
　　周武王见“三仁”有的逃归自己，有的被杀，有的被囚禁，朝臣分崩离析，百姓已完全叛离纣王，觉得伐纣的时机已完全成熟，于是发布檄文，遍告诸侯说：“殷商罪恶滔天，上天抛弃殷商，我们要遵天命讨伐殷商。”诸侯云集响应。
　　盘庚迁都
　　商汤建立商朝的时候，最早的国都在毫。在以后三百年当中，都城一共搬迁了五次。这是因为王族内部经常争夺王位，发生内乱；再加上黄河下游常常闹水灾。有一次发大水，把都城全淹了，就不得不搬家。
　　从商汤开始传了二十个王，王位传到盘庚手里。盘庚是个能干的君主，他为_r改变当时社会不安定的局面，决心再一次迁都。
　　可是，大多数贵族贪图安逸，都不愿意搬迁。一部分有势力的贵族还煽动平民起来反对，闹得很厉害。
　　盘庚面对强大的反对势力，并没有动摇迁都的决心。他把反对迁都的贵族找来，耐心地劝说他们：“我要你们搬迁，是为了想安定我们的国家。你们不但不谅解我的苦心，反而发生无谓的惊慌。你们想要改变我的主意，这是办不到的。”
　　由于盘庚坚持迁都的主张，挫败了反对势力，终于带着平民和奴隶，渡过黄河，搬迁到殷。在那里整顿商朝的政治，使衰落的商朝出现了复兴的局面，以后二百多年，一直没有迁都。所以商朝又称作殷商，或者殷朝。
　　从那时候起，经过三千多年的漫长日子，商朝的国都早就变为废墟了。到了近代，人们在安阳小屯村一带发掘出大量古代的遗物，证明那里曾经是商朝国都的遗址，就叫它是“殷墟”。
　　从殷墟发掘出来的遗物中，有龟甲（就是龟壳）和兽骨十多万片，在这些龟甲和兽骨上面都刻着很难认的文字。经过考古学家的研究，才把这些文字弄清楚。原来商朝的统治阶级是十分迷信鬼神的。他们在祭祀、打猎、出征的时候，都要用龟甲和兽骨来占卜一下，是吉利或是不吉利。占卜之后，就把当时发生的情况和占卜的结果用文字刻在龟甲、兽骨上。这种文字和现在的文字有很大的不同，后来就把它叫做“甲骨文”。现在我们使用的汉字就是从甲骨文演变过来的。

传说时代
开天辟地的神话
神话传说中的黄帝
炎、黄天下之争
钻木取火的传说
黄帝战蚩尤
北方天帝颛顼
尧舜让位
大禹治水
神箭手后羿

夏商西周
商汤和伊尹
比干死谏纣王
盘庚迁都
姜太公钓鱼
牧野大战
周公辅成王
国人暴动
幽王烽火戏诸侯
紫气东来骑青牛

春秋战国
曹刿抗击齐军
《孙子兵法》
《吴子》
管鲍之交
流亡公子重耳
弦高智退秦军
崤山大战
一鸣惊人的楚庄王
燕雀安知鸿鹄之志
孔子周游列国
一代宗师品行
不耻下问
孟母三迁之教
仁爱百姓之道
鼯鼠技穷
罚不当罪
坐怀不乱
驯兽的哲学
不得认“真
列子说梦
勾践卧薪尝胆
范蠡和文种
三家瓜分晋国
商鞅南门立木
孙膑庞涓斗智
赵武灵王胡服骑射
孟尝君的门客
燕昭王求贤
屈原沉江
蔺相如完璧归赵
韩非子
韩非出使秦国
一毛不拔
毛遂自荐
信陵君救赵
问鼎九州的传说
逐客令
荆轲刺秦王

秦汉
第一个皇帝——秦始皇
秦始皇焚书坑儒
博浪沙的铁锤
沙丘的阴谋
刘邦和项羽
巨鹿大战
鸿门宴
楚汉相争
霸王乌江自刎
大风歌
汉高祖还乡
白登被围
白马盟
吕后临朝称制
平定七国之乱
汉武帝的爱情故事
数字情书
萧曹两相国
周勃夺军
缇萦救父
周亚夫的细柳营
晁错削地
飞将军李广
呼韩邪单于归附
王充
张衡
张骞通西域
苏武牧羊
辞赋大家司马相如
司马迁写《史记》
霍光辅政
王昭君出塞
博综六经的慧远
白马寺焚经
王莽复古改制
绿林赤屑起义
昆阳大战
声东击西计取济南郡
刘秀重建汉王朝
硬脖子的洛阳令
老当益壮的将军
班超投笔从军
张衡和地动仪
跋扈将军梁冀
“党锢”事件
黄巾军起义
袁绍杀宦官
曹操起兵
王允计除董卓

三国两晋南北朝
迁都许城
官渡大战
刘备逃离荆州
孙策占据江东
曹操占据兖州
曹操挟天子令诸侯
曹操平定关中
青梅煮酒论英雄
诸葛亮隆中对策
娶丑女为妻的诸葛亮
周瑜火攻赤壁
华佗治病
刘备进益州
关羽大意失荆州
反复不定孟达失机
关羽水淹七军
吕蒙白衣渡江
张辽突袭战孙权
曹植七步成诗
陆逊烧连营
七擒孟获
马谡失街亭
五丈原
空城诸葛谈笑退司马
司马昭的野心
……
隋唐五代
两宋辽金
元
明
清
中华民国