《英译汉理论读本》是为初学翻译者编的，它们具有一般大部头理论著作没有的优点。首先我们选择的文章大多是据实而论的经验之谈，文字比较平易，容易为初学翻译者理解。比如钱钟书论林纾的翻译一文，作者从自己两次读林译的不同体会出发，把翻译之为诱、媒、讹、化的种种理由娓娓道来，引人人胜，而且对大多数可能不会再读林纾译文的读者而言、这篇文章将会把读者带人林译的胜境，使他们对中国现代翻译史上这重要的一页有所了解。又如许渊冲提出的三美、三化、三之理论，初听起来扑朔迷离，近于玄言，但一旦亲眼读过就会发现，文采风流句句来自许先生的翻译实践，而又与中国千百年来的文化传统，水乳交融，一脉相承。此外，吕叔湘、杨宪益、林语堂、余光中等人的文章，也都是水陆毕陈，具有浅显易懂、发人深省的特点。
    其次，我们在文章的编排次第和内容上，也尽量反映20世纪以来国内外翻译研究的基本走向，为学生提供一些必要的历史和理论知识，让他们对中西方翻译研究中许多重要问题的来龙去脉有所了解。比如英汉翻译，从历史线索上看，严复无疑代表了中国翻译研究的现代起点，他所标举的信、达、雅三个标准，基本划定了实用翻译理论的边界，其后有关翻译标准的讨论，无不以之为矢的，所以我们把他作为英译汉读本的开首一章。还有作为翻译家的赵元任，他的学术生涯与翻译须臾难分，他早年翻译的《阿丽思漫游奇境记》是现代白话文早期的翻译杰作，至今仍是翻译家可资借鉴的富源。他提出的“字字准译”的翻译方法，注重翻译的具体操作过程，可以启发我们对翻译单位以及两种语言间可译性问题的思考。又如文学家兼翻译家鲁迅，他则十分重视翻译的文化改造功能，认为一种文化的精髓可以通过翻译进入另一种文化之中，使后者脱胎换骨，获得新生。他们的这些思想在中国现代翻译史上不无筚路蓝缕之功，跟我们目前探讨的许多问题也

    二、赵元任
    《阿丽思漫游奇境记》凡例
    赵元任：（1892-1982），字宣仲，原籍江苏常州，生于天津。国际知名的语言学大师，中国现代语言学的奠基者之一。1909年考取游美学务处第2批留学生，人美国康奈尔大学，主修数学，1914年获理学士学位。1915年入哈佛大学，1918年获哈佛大学哲学博士学位。1919年任康奈尔大学物理系讲师。1920年回国任清华学校心理学及物理教授。同年冬曾为英国著名哲学家罗素（B.Russell）来华讲学担任翻译。1921年再入哈佛大学研习语音学，继而任哈佛大学哲学和中文讲师。1925年6月应聘到清华国学院任导师，指导范围为“现代方言学”、“中国音韵学”、“普通语言学”等。1929年6月底国学研究院结束后，被中央研究院聘为历史语言研究所研究员兼语言组主任，同时兼任清华大学中国文学系讲师，授“音韵学”等课程。1938年起，曾先后在美国夏威夷大学、耶鲁大学、哈佛大学和加州大学伯克利分校任教。1945年赵元任当选为美国语言学学会主席。1 960年被选为美国东方学会主席。主要著作有《国语新诗韵》、《现代吴语的研究》、《广西瑶歌记音》、《粤语入门》（英文版）、《中国社会与语言各方面》（英文版）、《中国话的文法》、《中国话的读物》、《语言问题》、《通字方案》，出版有《赵元任语言学论文选》等。
    英国文学名著《阿丽思漫游奇境记》是一本奇书。作者刘易斯．卡洛尔（Lewis Carroll）的真名为查尔斯?达吉生（Charles Lutwidge Dodgson），他原是牛津大学数学教授，小说写作只是他的业余爱好。该小说充满数学、逻辑和文字游戏，是对翻译的极大挑战。1921年，赵元任首次把该书译成中文出版。他的译本至今仍是最好的译文之一。在下文中赵元任向读者解释了他的翻译方法，他提出的“字字准译”原则以及在翻译中所做的语言实验，成为翻译研究学院派传统的重要资源。
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一、严 复
《天演论——译例言》
二、赵元任
《阿丽思漫游奇境记》凡例
三、鲁 迅
回瞿秋白信论翻译
四、Eugene Nida
Functional Equivalence
五、傅 雷
《高老头》重译本序
六、钱钟书
林纾的翻译
七、许渊冲
三美、三化、三之
八、余光中
翻译和创作
九、辜正坤
翻译标准多元互补论
十、赵元任
论翻译中信达雅的信的幅度
十一、Peter Newmark
Communicative and Semantic Translation
十二、Gideon Toury
DTS
十三、André Lefevere
Chinese and Western Thinking on Translation
十四、S. Bassnett
The Translation Turn in Cultural Studies
十五、余石屹
“误译”及其意义
十六、王 宁
Globalization and Cultural Translation