1900年庚子之变之后，沙俄乘八国联军侵占北京之机，在黑龙江制造了骇人听闻的海兰泡事件，同时派兵匪越境袭击各金厂，劫掠黄金，抢夺财物，烧毁房屋，以太平沟为中心的各处金矿无一幸免。位于观音山麓的朝廷储备库物资被抢，观音庙被烧，嘉荫河、桦皮沟、老沟、金满沟等矿区也先后遭到沙俄兵匪洗劫。
面对外敌入侵，督办衙门的官员们束手无策，火速禀报朝廷。但慈禧太后此时自身难保，只顾携光绪皇帝出逃，根本无心处理边陲金厂之事。
金厂官员们无奈之下只得听天由命或者四处逃散，盛极一时的金厂很快衰落，繁华的太平沟变得破败不堪，一片狼藉，金厂的督办衙门也被俄兵焚毁，淘金工人们也多弃业逃难，第一次观都金潮就此转入低谷。
1904年日俄战争爆发后，清廷乘沙俄陷于焦头烂额之际，下令开始第二次大规模驱逐沙俄金匪。黑龙江将军程德全强硬照会俄国领事，要求俄人速将各金厂退还中国。因战事紧张，沙俄已无力顾及所强占的各金矿。
1905年，程德全派马六舟进沟清匪，准备强行收回都鲁河金矿。俄匪占据都鲁河金矿已达六年，虽因日俄战争影响，矿区兵力较弱，但也不会轻易放弃这块生财宝地。
光绪三十一年（1872年）十月，马六舟率兵百余人前往都鲁河金矿，到达矿区时正值中午，他一面让士兵在矿区外休息、吃饭，一面让通释告知俄国人，中国军队要进沟清匪，让他们离开中国领土，退回俄国境内。俄匪自知马六舟来意，坚决不退，并在矿区外设置防线，进行武装对峙，有七八十人。马六舟给俄人下了最后通牒：如一天之内不退出矿区，中国军队将消灭所有的抵抗人员。他深知，没有强硬的态度，俄人不会轻易就范，于是对手下进行了周密的部署。10名士兵换上普通百姓服装待命，30名士兵在正面与俄兵对峙，其余人分两路，从侧面包围，留下后面一条通道，等到第二天天黑后，看到俄匪住所起火，即发动进攻。
第二天正午，给俄匪的撤退期限已到。俄方见中国军队没有动静，更加放心了，在“木刻楞”里喝起了酒，还大肆嘲笑中国人懦弱无能。岂料到了夜里，马六舟开始行动了，换好便装的10名士兵带着大量煤油包围了俄匪的“木刻楞”，点起了大火。一时间，火光冲天，枪声四起，三面清兵同时发起进攻。俄兵猝不及防，阵脚大乱，死伤三十多人，剩下的在慌乱中逃窜。这次进攻，清军无一伤亡。
马六舟把在金矿工作的大多数中国人集中起来，向他们讲明官府收回金矿的政策，愿意留下来的可以发给生活费，等到重新开工的时候继续从事筛金工作。如不愿留下，也发给路费，即日就可返乡。金夫（矿工）大多都是为了赚钱谋生而来，所以大多选择留下来。马六舟又向他们讲了时局变化，作了爱国宣传。金夫们了解到列强正在侵略蚕食我国的国土，垂涎我国的金矿，都十分愤慨，纷纷表示支持国家收回金矿，赶走外来金匪。
有一百余人还主动参军，共同保护金矿。新兵没有枪支，他们就用挖金的锹、掘金的镐和斧头当武器，成为了保卫国家的新力量。
为了防止俄匪卷土重来，马六舟又开始新的部署，他命所有士兵脱下军服与金夫对换，让穿了军服的金夫每人拿一根木棍留在矿区待命。命50名士兵在都鲁河与观音山之间的有利地势修筑工事，建起第一道防线，并派50名新兵协助防守。其余人员在金矿四周修工事，建立第二道防线。一切准备好后，除岗哨之外其余人抓紧时间休息，准备新的战斗。
两天以后，嘹望哨观测到俄匪一百多人朝都鲁河方向赶来。马六舟立即命令第一道防线士兵隐藏在工事里，并把枪露在外面，而令穿军服的金夫退到工事后面一百多米的山坡上，藏在树后，但要露出一部分军服，让俄匪能够看见。当俄军行至距第一道防线一百多米处时，清晰地看到中方新筑的工事，和一排排的枪支，向后望去，山坡上也埋伏着上百的“士兵”。俄军顿时不敢轻举妄动，为首的军官命通释喊话，说都鲁河金矿石北洋政府批准俄国人开采的，中国军队必须撤出，不然就下令进攻，还威胁说大部队随后就到。
马六舟对敌方的恐吓毫不畏惧，他让通释转告俄匪：都鲁河金矿是曹廷杰大人创办的，所谓北洋政府发放的执照未经中国政府批准，是贪官的个人行为，是无效的。俄人在都鲁河开矿是违法的，不仅要撤出矿区，还要归还观音山等金矿，从中国领土全部撤走。马六舟义正词严，俄军官无言以对，气急败坏地命俄兵开枪。我方军队早已准备好迎战，工事内的士兵予以重重地还击，俄方伤亡二十多人，最终撤退。
之后，俄匪又多次骚扰，但都没有成功，只好放弃了都鲁河金矿。马六舟也因收复金矿有功，由候补知县提升为候补知府。
19015年，马六舟又奉程德全命收复观音山金矿。有了收复都鲁河金矿的经验，马六舟依旧从长计议，没有同俄军硬碰硬。他发现观音山金夫大多也是中国人，他们和都鲁河金夫也比较熟络，于是派人说服这些金夫，不要再为俄国人干活，只要回到这边，不但能保护他们的安全，而且能分地段地让他们在都鲁河金矿筛金，等收复了观音山金矿再让他们回去。
随着金夫纷纷跑到都鲁河，观音山金矿逐渐停工停产了。俄匪却还是龟缩在太平沟不走。马六舟采取化整为零战术，把士兵分成几个队，轮流到太平沟放冷枪。俄匪经不住惊吓，只得找马六舟谈判，要求对金矿的房屋和财产作价赎买，经过多次协商，最终于10月11日，我方以一万两千卢布赎回观音山金矿。自此，萝北境内金矿全部收回。
为了保卫边疆安全，守护沿岸金矿，清政府于光绪三十二年（1906年）二月将黑龙江将军所属之绥兰海道移于内兴安岭以东，更名为兴东兵备道。两年后的八月五日，在兴东兵备道内设萝北直隶厅同知，萝北之名从此问世。
在中国的广袤土地上，萝北的金矿并不出奇，但她的兴衰却影响了一个地区的命运。兴东道的历史，萝北的历史，都如同这里的金矿一样，虽深埋边疆却绵延不绝。
清朝灭亡以后，号称“慈禧胭脂”的萝北太平沟金矿也随之衰落了。
监管金厂的官员纷纷奔走逃亡，加上内外兵匪勾结，横行劫掠，太平沟失去了往日的繁华。
民国初期的兴东兵备道改为萝北直隶厅，降低了政权机构的等级，由原来的二品省级，降为府级。后来又降格为县级，改为萝北县。但是由于太平沟金矿的存在，各级军政官员对这一地区又重视起来。时任黑龙江省省长督军的张作霖更是关注金厂的恢复，有黄金资源作财力保障，对其壮大实力，巩固军阀政权大为有益。于是，清末的观都金厂也从此由地方省办，逐年演变为军、商一体化的联办。当时萝北厅所设的治员、知事、县长大多兼任观都金矿局的局长，侧重主管金矿事务和矿区的税务征收。当时的县政府衙门设在兴东，金矿局在太平沟，官员们沿着七十里黑龙江水路往返于兴东和太平沟之间，夏季乘船，冬季骑马或乘冰爬犁在冰封后的黑龙江江面上行驶。萝北的边防驻军也分驻在兴东和太平沟两处，兴东驻两个连，太平沟驻两个连，一半是骑兵，一半是步兵，太平沟还驻有专门护矿的警察卫队，以维护矿区的生产和安全。
民国二年（1913年）都鲁河金矿与观音山金矿合并，改名为观都金矿局，局址仍设在太平沟，观都金矿成为当时仅次于漠河金矿的大金厂。
在东北军阀的强硬态度和边境军民的严加防范下，沙俄对矿区的侵扰有所收敛，加上各级官员的重视，观都金厂逐年恢复，产量也增长起来，出现了第二次“观都金潮”。
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