社会信息化革命使图书馆发生了历史性变化。这种变化大体可以分成2个阶段:一是信息载体(information carrier)形式多样化革命;二是信息存储( information storage)状态的数字化革命。这2次革命,大大推动了图书馆学研究的发展。人们对图书馆学研究感到困惑的时候, 可能是由于从图书馆学、情报学和信息学3科分离的角度看问题。如果从3科结合的角度出发, 扩大视野, 我们就可能感到“柳暗花明又一村”了。
电子图书馆与传统图书馆的共同点是,不同载体储存的内容主要还是以模拟信息( analog information)为主,数字信息还只不过是刚开始的,其形式依然为一个个实体图书馆, 还未形成网络,其典藏依然有限,其服务依然以本馆典藏为基础,不可能大量利用网络通信提供他馆馆藏服务,其服务功能依旧局限于原来的范围。
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