《拓荒与飞跃:中国大百科全书出版社》以平实的文字和珍贵的图片记述了《中国大百科全书》第一版、《中国大百科全书(简明版)》、《中国大百科全书》第二版、《不列颠百科全书》中文版系列、中国地区百科全书系列、专业百科全书系列、《中国儿童百科全书》系列、《中国中学生百科全书》以及其他重点图书和电子出版物的出板历程，展示了一代代百科人为了中国现代百科事业，付出的艰辛努力及取得的骄人成就。
　　中国大百科全书出版社1978年11月18日成立，到2008年已走过30年历程。我国改革开放的总设计师邓小平同志亲笔为出版社题写社名。中国大百科全书出版社与改革开放30年的光辉历程同步而行，也见证了30年波澜壮阔的时代风云。

　　社会学：1卷，145万字，收1001个条目，1991年12月出版，编委会主任雷洁琼，责任编辑谢寿光。
　　生物学：3卷，630.1万字，收1210个条目，1992年2月出版，编委会主任贝时璋，责任编辑张均康、卢豹、全如碱。
　　水利：1卷，146.5万字，收900个条目，1992年3月出版，编委会主任钱正英，责任编辑龙以律。
　　中国历史：3卷，429.4万字，收2682个条目，1992年4月出版，编委会主任侯外庐，责任编辑杨川、孙晓林、杨光辉。
　　电工：1卷，186.9万字，收1095个条目，1992年6月出版，编委会主任高景德，责任编辑张友韬。
　　政治学：1卷，166.1万字，收970个条目，1992年9月出版，编委会丰任张友渔，责任编辑周五。
　　中国传统医学：1卷，180.5万字，收1081个条目，1992年9月出版，编委会主任施奠邦，责任编辑全如碱、张志伟。
　　文物·博物馆：1卷，232.5万字，收1897个条目，1993年1月出版，文物编委会主任谢辰生，博物馆编委会主任吕济民，责任编辑赵舒凯、朱惠康。
　　图书馆情报学档案学：l卷，179.8万字，收1277个条目，1993年1月出版，图书馆学编委会主任周文骏，情报学编委会主任武衡，档案学编委会主任吴宝康，责任编辑周绍昌。
　　地质学：l卷，185.6万字，收1099个条目，1993年4月出版，编委会主任程裕淇，责任编辑盛志浩、吕建华。
　　中国地理：1卷，213.9万字，收16lO个条目，1993年6月出版，编委会主任黄秉维，责任编辑郑景纯。
　　现代医学：2卷，506.3万字，收1 759个条目，1993年7月出版，编委会主任吴阶平，责任编辑全如瑊、郑伯承、刘正萍、陈盈盈。

第一章  拓荒：铸就中华文化的丰碑
一、《中国大百科全书》的问世历程
回首前贤：百年百科梦
筚路蓝缕，艰难创业
总编委会通过方案和规划
确定编辑方针
《天文学》卷做开路先锋
空前强大的作者阵容
皓首穷经，“鞠躬尽瘁”
举“逸民”编辑百科全书
为人做嫁衣、默默奉献的编辑们

二、《中国大百科全书》的独特贡献
开创了中国百科事业
引领行业规范
学术发展的助推器
实践实事求是原则
“大百科精神”永远激励“大百科人”
“一字不改”，两岸牵手

第二章  开放：中西文化交流的典范
一、中美建交后第一个文化交流项目：《简明不列颠百科全书》
“这是个好事情”
《不列颠百科全书》叩响中国大门
创造条件，迎难而上
中美联合编审委员会第一次全体会议
“一书两制”的编辑方针
向胡耀邦和邓小平赠书
中美双方在新加坡、美国和中国香港举行发行活动
二、《简明大英百科全书》(台湾中文繁体字版)及其修订版

三、中美合作传播知识的新成果
《不列颠百科全书》中文版的系列化，

第三章  繁衍：建造巍峨的百科书城
一、《中国大百科全书(简明版)》：大型统编综合性百科全书的首次尝试
编纂《中国大百科全书(简明版)》是现实的需要
《简明版》的总体特征和编纂方针
《简明版》的知识体系与条目框架
条目设置及与《中国大百科全书》之不同
配图、体例与规范化

二、中国出版业的首个示范典型：百科术语数据库
建立之路
发展轨迹
百科术语数据库与数字复合出版

三、地区百科：打造地方对外交流的“名片”
从黑白版加彩色插页模式起步
第一部全彩印的地区百科全书
内容、体例上对世界地区百科全书的发展

四、专业百科全书：装点百科百花园
一次编委会聚齐了8辆部长级专车
为国家产业发展服务

第四章  创新：30年发展的灵魂
一、为中国儿童编纂百科全书
从一台586启程
老专家传“接力棒”
万元稿费征集封面设计
蹲下来为孩子编书
在版面设计中体现编辑理念
编纂形式的创新
《儿百》留下的财富
《儿百》品牌的延伸

二、在传承基础上创新——《中国中学生百科全书》
寻求突破点
体现新的编辑理念
推广新的教育理念

三、技术创新与数字化出版
出版规范的确立与计算机技术应用和探索
数字出版领域的求索与集成性创新

第五章  飞跃：面向21世纪的抉择
一、《中国大百科全书》第二版：全新的综合性百科全书框架体系
重编修订百科全书的工作原则、方针和方法
制订了一套综合性百科全书体例
摸索出了综合性百科全书的知识结构
编纂工作与学习、研究的紧密结合

二、《中国大百科全书》第二版的编纂历程
调研与立项
编纂的艰辛
实施有效管理
编纂技术的创新
倾全社之力保证质量
国家的重视
专家学者心血和智慧的凝结
编纂意义和价值
附录