第一章 税收的一般概念：
第一节 税收源流简考：
一、税收像国家一样古老：
税收是一国公共部门或政府通过政治权力，采取强制手段，向政治权力所及范围的国民和经济主体征收国家所需的人、财、物的一种社会分配方式。
国家无论通过什么途径形成，总的情形是，一经形成，它就同时存在以下两个方面的需要：首先是一部分人脱离生产领域，进入到国家公共部门，从事公共事务管理，而这部分人的生存需要必须得到保障；其次是全体国民的公共需求，如为防止或抵抗外来侵犯所采取的武装措施、为共同的信仰所进行的祭祀等等。
所有的国家需要都可以归结为国家职能的要求。国家职能是国家存在的基本依据，否则，国家将没有存在的意义。而且，国家所有的需要最终都表现为对物质财富的需求。但是，所有这些物质需求，国家自身却不生产，而是凭借全体国民或传统赋予的权力，对物质财富的生产者和拥有者进行征集取得。国家这种凭借政治权力向社会征集物质财富的行为就是税收。中国历史五千年，据历史考证，国家的产生至迟不迟于虞、夏，《史记》记载：“自虞、夏时，贡赋备矣”。①
纵观世界历史的发展过程，由于人类社会长期以来一直以国家的形态存在，因此，最直观地看，税收的存在是由国家的存在决定的。也就是说，税收是与国家相伴而生的，而且，税收与国家也是相互依存的。换言之，税收的产生与存在必须以国家为前提，而国家没有税收则难以生存。正如马克思所指出的那样：赋税是喂养政府的乳娘。
因此，可以说，国家的历史有多悠久，税收的历史也同样有多悠久，税收如国家一样的古老。
二、税收在不同的历史阶段表现出不同的特征：
任何事物都有一个从初级到高级，从简单到完备的历史过程，税收也不例外。
国家初期的税收，其形式特征突出地表现为它的强制性。这是由国家初期的文明程度和税收功能决定的。按照马克思主义的观点，国家是阶级斗争的产物，而阶级斗争缘于剩余产品和私有制的出现，即人们在生存竞争过程中，取胜并成为统治者的那部分人，为了能够占有大多数被统治者的一部分剩余产品而采取一些制度化的手段，这些制度化的能够占有大多数被统治者一部分剩余产品的手段也就是现在我们所说的税收。不过，这时税收的主要功能首先是为了保障统治阶级的生活需要，其次是原始宗教的牺牲需要。而这两方面的需要都足以强化税收的强制性。
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