核桃是世界著名的四大坚果之一(还有扁桃、腰果、榛子),属落叶乔木,其种仁具有较高的营养价值和保健功能,可制取食用油和制作各种食品。核桃又是重要的用材树种、生态树种和生物质能源树种,被广泛种植于山区和田园,可提供优质木材和多种工业原料,同时在生态环境保护方面发挥着重大作用。核桃的分布和栽培遍及世界五大洲的50多个国家和地区,成为许多国家的重要栽培树种。中国是世界上最大的核桃生产国和消费国,核桃种植面积和坚果总产量均居世界首位,全国有20多个省(自治区、直辖市)都有核桃分布。据统计,2007年中国核桃栽植总面积已突破200万公顷,年坚果总产量超过50万吨。目前,核桃产业已成为中国许多县(市)的支柱产业,在当地农业种植结构调整、增加农民收入及出口创汇等方面发挥着重要作用。
近年来,随着经济发展和人民生活水平的提高,核桃的价值和功能进一步被世人认识和重视,国内外市场对核桃的需求量日益增长,核桃坚果及其加工品的售价连年攀升。旺盛的国内外市场需求为中国核桃产业提供了广阔的发展空间,同时也对中国核桃产品及质量安全提出了更高的要求。在当前核桃产业发展热情空前高涨的形势下,如何引导中国核桃产业走上持续健康发展之路,需要业内人士认真思考,冷静对待。
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