除了通过采取累进税率和加强对富人税收征管的措施外,美国政府还通过建立一套较完善的社会保障体系来关怀社会弱势群体,向他们提供基本的收入、医疗、住房等方面的福利,以确保他们也能过上体面的温饱生活。美国的社会安全福利制度创建于1935年,通过70多年的不断修改和完善,已经建成为一个由社会保险、社会救济和社会福利三部分组成的完善的社会保障体系。
美国社会保障涉及的范围很广,包括提供医疗服务、残疾保险、住房补贴、失业救助、社会安全福利金、退休金、低收人家庭子女津贴和学童营养补助等,涉及生、老、病、死、伤、残、退休、教育、就业等,被称作是“从摇篮到坟墓”的保障,这些福利尤其对退休的老年人和残疾人提供了有力的生活保障。
美国的社会福利资金主要来自两项税收:一项是联邦社会安全保险税,另一项是州伤残保险税。联邦社会安全保险税的税率是个人所得薪水总额的6.56%,个人所属的企业或机关也相应地报缴6.56%,也就是说联邦政府向个人及其雇主按月收取相当于个人薪金13.12%的社会安全福利税。各州伤残保险税的税率为个人薪金总额的0.6%。美国福利制度的资金是“羊毛m在羊身上”,每个人在有能力下作时缴纳税款,等到65岁退休,或者万一遭遇伤残时,便可根据自己原来纳税的多少来享受不同额度的社会安全福利救济。
联邦保健是美国福利中最受人欢迎的一项,分医院保险和医疗保险,主要目的是帮助65岁以上老人及65岁以下伤残人应付治疗和健康护理的昂贵费用。医院保险是帮助病人支付住院费用和此后的护理费用;医疗保险则是用来帮助病人支付医院门诊费用和医生服务费用等。
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