收入流、农业组织与农户选择
一、 问题的提出
著名经济学家舒尔茨于1963年出版了他最重要的一本著作——《改造传统农业》。在这本论著中,他提出了收入流的概念,认为传统农业长期停滞,从表面上看,的确存在储蓄率和投资率低的现象,但这并不是因为农民没有节约和储蓄的习惯,或者缺乏能抓住投资机会的企业家,而是因为传统农业中收人流的来源——传统生产要素的相对价格比较高,即收入流的价格高。基于这样的分析,舒尔茨进一步提出了改造传统农业的方法,就是要引入新的生产要素。这些新的生产要素作为收入流的来源,应具有相对低廉的价格,主要包括改良的种子、先进的生产工具等。而这些新要素的价格也是由供求关系决定的。如何让作为需求者的农民快速接受这些新的要素,并且降低这些要素的价格,不仅需要物质资本投资,还需要对农民进行人力资本投资。正如舒尔茨所言:“为了生产丰富的农产品,要求农民获得并具有使用有关土壤、植物、动物和机械的科学知识的技能和知识。即使农民得到了知识,如果是命令农民去增加生产也必然要失败。需要采用向农民提供刺激和奖励的方法,使得这种改造成为可能的知识是一种资本的形式,这种资本需要投资——不仅对体现了部分知识的物质投入品投资,而且重要的是向农民投资”。
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