D·布由系美国汉学界著名学者，其所著《中华帝国的法律》（由法学家C·莫里斯协助）一书，是迄今为止西方汉学家同类研究中最重要的著述之一。作者从清代案例汇编《刑案汇览》中精选出190例，对这些案例的分析与评议占全书的过半篇幅，此种美国式案例分析研究法也是《凤凰文库·海外中国研究系列：中华帝国的法律》特色之一。展读此书，不但可以较全面地了解清代法制，而且对于中国古代的法律传统当有亲切的认识。

    第一篇 中国法律初论
    第一章  中国法的基本概念
    第一节  中国法的范围和意义
    直到最近，绝大多数研究中国的西方学者都没有对中国法律产生大的兴趣。今天，这种状况正在改变，在美国尤其如此。然而，促成这种转变的并不是共和政体确立之前（1912年以前）的法律本身，而是人们对于毛泽东时代的中国的注意。本书所要研究的正是确立共和政体之前的中国法律，尤其注重于正式法典的编纂。
    为什么长期以来西方学者对于中国法律表现出一种漠不关心的态度？对于这一点，我们可以找到很多理由。例如，在西方汉学家中，除了早期的少数人以外，绝大多数缺少法律方面的训练，或者对法律不感兴趣；阅读中文法律文献时，在语体和词汇上遇到巨大的困难；中国的学者们通常认为法律典籍仅具有实用价值，而不值得对其进行理论研究，这一观点也对西方学者产生了重要影响。
    然而在上述最后一条理由之后，还有另一些更加基本的考虑：中国古代的成文法完全以刑法为重点；法典的编纂主要限于对社会长期流行的道德规范的整理、编辑；只有在其他行为规范不能约束人们的行为时，方才诉诸法律，否则法律条文很少被引用。总而言之，中国古代虽然制定了很多而且具有较高水平的法典，但传统的中国社会却不是一个由法律来调整的社会。

编者的话
序
第一篇 中国法律初论
第一章 中国法的基本概念
第一节 中国法的范围和意义
第二节 法律、宗教和经济
第三节 古代中国的法律起源理论
第四节 中国最早的法典
第五节 儒家与法家
第六节 儒家的礼法观
第七节 法家与法律
第八节 法家的胜利与法律儒家化
第九节 作为礼之范例的帝国法典
第十节 法律中的孝、忠及人道主义
第十一节 法律与宇宙和谐
第十二节 概要与结论

第二章 清帝国的法典及其编纂史
第一节 文献介绍
第二节 清化法典的历史和结构
第三节 律和例
第四节 注释与翻译

第三章 刑事制度
第一节 五刑
第二节 监禁与罚金
第三节 笞刑与杖刑
第四节 徒刑
第五节 流刑
第六节 军流刑
第七节 死刑
第八节 附设刑
第九节 刑制总评
第十节 犯罪的种类

第四章 司法制度
第一节 上诉制度
第二节 刑部
第三节 死刑案件
第四节 死刑复审

第五章 《刑案汇览》
第一节 成书背景及编辑目的
第二节 案例来源
第三节 案例选择中的几个问题

第六章 从《刑案汇览》看中国的社会与政府
第一节 清代中国的犯罪
第二节 犯罪者的人员构成
第三节 司法程序
第四节 社会控制
第五节 家庭
第二篇 清帝国案例评析
一 名例律类
二 吏律类
三 户律类
四 礼律类
五 兵律类
六 刑律类
七 工律类

第三篇 清帝国法律的司法解释
一 导论
二 律义清晰，适用准确
三 超出文字的拘囿
四 无适当的法律；类推的作用
五 概括性禁律
六 宽宥
七 结论
附录
1 190案刑罚分类资料
2 190案的时间分布
3 190案的地区分布
4 案例渊源
5 皋陶与早期中国法
6 清帝国时期的宇宙和谐
参考文献
1 原始文献
2 中文及日文文献
3 西方学者关于中国古代法律的著述
词汇表
1 名称与术语
2 《刑案汇览》各节标题
译后记