近年来，“三农”问题，已引起了政府、学者和社会的广泛关注。虽然学者们对“农业是否危险”尚存一些争议，但对于“农村真穷、农民真苦”似乎已达成共识。中国是一个农业大国，13亿人口中有7亿农民。当人们在为如何化解“三农”问题而苦思冥想、寻找良策之际，环境污染这一股“黑色暴力”，又开始系统地“冲击着作为弱势产业的农业和弱势群体的农民，给本已无序的中国农村造成了更大的混乱。它正在逐步地、以隐蔽或公开的方式瓦解着中国农业的基础条件，对中国的一个个乡村进行着系统的破坏和颠覆，对越来越多的中国小农进行着无声地迫害和驱赶”。“环境污染已经成为‘三农问题’的重要内涵，是比‘农民负担’更为沉重的负担”。
城乡环境正义研究将关注城乡环境二元化趋势，分析城乡环境二元化趋势与城乡分割的二元体制之间的逻辑关联，提出实现城乡环境正义的法制路径。事实上，无论是“三农”问题，还是城乡环境二元化趋势问题，都与我国长期存在的城乡分割的二元体制密切相关，都属于一种体制性“压迫”。因此，笔者认为，对于城乡环境正义问题进行研究，其意义并不仅仅局限于，为中国最大的弱势群体--中国的7亿农民免受环境污染这一“黑色暴力”之迫害出谋划策，更重要的是，它同样可以为我们解决“三农”问题提供一些有益的启示。该项研究与中国7亿农民的生存与发展问题紧紧地联系在一起，然而迄今为止，关于城乡环境正义仍未见系统而全面的研究。因此，该项研究对于中国当代农民所具有的重要现实意义就被凸显出来。
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