《应变与困境：清末新政时期的意识形态控制》是作者撰写的博士论文基础上充实、修改而成的，对这部书稿他是下了相当工夫的。关于这样一个研究课题，上个世纪80年代以前很少受到学界关注，只是从八九十年代以后，才逐步进入国内学者的视野。但研究较为零碎，研究主题也不够突出，系统探讨的研究成果暂付阙如，而作者则在前人研究的基础上，选择清末新政时期这一时间段对晚清意识形态控制做了较为详细的探析，这无疑是一种创新，也是一个有益的探索。
自从有了国家，人们就生活在被意识形态控褂的社会之中。正如一位法国学者所说：“任何一个阶级如果不能同时既对国家的意识形态机器行使霸权、又在国家的意识形态机器之内行使霸权的话，它的统治就不会持久。”
意识形态控制其实是一把双刃剑，关键要看谁是控制的主体，控制的目的是什么。也就是说，要把这种控制导向何方。反动的阶级、反动的政权要把意识形态控制作为倒行逆施、实现一己私利的工具；而进步的、革命的政治力量则要把这种控制作为鼓舞士气、凝聚人心、统一认识、造福社会的武器。从某种意义上说，在历史上的变动或改革的关键时期，意识形态控制成功与否，直接关系着事业的成败和政权的兴亡。因此，社会转型时期意识形态的整合与控制，对社会的发展变化具有重要影响。而对意识形态控制的研究无疑具有重要的理论意义和实践意义。在进一步加大改革开放的今天，如何处理好意识形态控制问题，也就成为一个重大的历史课题和一个具有现实意义的研究项目。
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