欧洲其他各国纷纷仿效法国的测地工作，到19世纪中叶，欧洲大陆大部分地区都完成了三角形测量及制图的工作。这项工作接着转移到了印度（大英帝国皇冠上的明珠），这是一项庞大的三角测量工程，被称作“大三角测量”，从1800年开始，一直到1913年才完成。这项由东印度公司（当时最大的商业集团，本部设在伦敦，是印度实质的统治者）赞助的测量工作，南起孟加拉湾西南海岸的马德拉斯（Madras）一带，北至遥远的喜马拉雅山。
莱姆顿（William Lambton，1753-1823）上尉从1802年开始，一直到其过世为止，一直主掌着整个测量工作，他决心做到前所未有的精度。他那巨大的经纬仪重达半吨，是根据他的要求在伦敦特制的，在用船运往印度的途中还曾遭到法国军舰的拦截。有一次，这个大得古怪的仪器被提升到坦焦尔大庙的屋顶上，以便于测量人员能够看清楚整片区域。在吊升的过程中，一根绳索断裂，仪器摔坏了。但是莱姆顿毫不泄气，独自一人在帐篷里花了六个星期把它修复了。
1806年莱姆顿开始着手准备完成一个比测量印度更大的目标：确定世界地图。为了达到这个目标，他沿着78°经线，从南亚次大陆最南端的科摩林角到北边的克什米尔画了一条线，长约1800英里。他的工作人员遇到了许多危险的事情：印度中部的酷热，有老虎出没的茂密的植物，到处存在着疟疾的威胁，等等。
莱姆顿去世后，测量工作移交给了他的助手埃弗雷斯（George。Everest，1790-1866）。埃弗雷斯维持甚至超过了他前任的高标准要求。为了弥补印度中部广袤平原上缺乏的地标，他修建了许多远处可见的高塔，许多至今仍然保留着。为了避开印度内陆的热浪及迷雾，他命令测量人员在晚上工作，依靠他在塔顶上的篝火作为标记。在白天，他使用目光发射仪，一种特别设计的镜子，其反射的阳光50英里外依然清晰可见。
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