第一章 竞争的社会结构
一个玩家带着资金进入竞争场，获得由投资收益率决定的利润。这可以通过市场产出等式来预期：投资乘以回报率等于投资的预期利润。投资100万美元，当时的回报率l0％，利润就是l0万美元。投资使有竞争力的产品被生产出来，例如，资金被投资用于兴建和运营一个工厂。回报率就是从投资中获利的机会。
回报率是竞争场的社会结构的关键，也是我们要关注的焦点。每个玩家在这个竞争场上都拥有一个由其自己及其关系人构成的网络。这个网络结构中的某些东西，以及玩家的关系人在竞争场的整个社会网络结构中的位置会给他带来某种竞争优势，使他能够获取更高的投资回报率。本章正要探讨这种竞争优势。它描述了社会结构是如何通过为某些玩家制造企业家机会，不为另一些玩家制造这种机会，从而导致不完全竞争的。
机会和资本
进入竞争场的玩家至少有三种资本。这些资本也可以通过其他形式分类，但在这里我们区分为三种就足够了。第一，金融资本，包括现金、银行存款、投资回报、信贷渠道。第二，人力资本，即你本身的素质——魅力、健康、智力和相貌——结合你通过正式教育和工作经历获得的技术，使得你有能力在某些工作上胜过他人。第三，社会资本，即与其他玩家的关系。你有朋友、同事以及更多的一般关系人，通过他们你可以获得运用金融资本和人力资本的机会。这里的机会，是指广义上的机会，包括参与大的项目、获得影响重要决策的机会等等，显然也包括我们常见的寻求工作升迁的例子。
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这对研究经济现象的社会结构具有重要的意义。
--Mark Shanley，American Journal ofSociology
《结构洞》一书证明：基础研究和应用研究，宏观分析和微观分析．吝啬的理论化和充足的理论化，并非是势不两立的。
--Barry Markovsky，Contemporary Sociology
一本在理论，方法和经验方面都非常出色的社会学结构分析名著。它必将成为未来几年的权威。
--Robert K．Merton．Columbia University