教宗若望·保罗二世走遍全世界，但从未到过中国。
    红衣主教罗杰·艾切卡雷、马赛大主教、法国主教大会主席，在成为若望·保罗二世的全世界正义与和平特使之前就是第一个到过人民中国的红衣主教。在1 980年，他第一次到中国。此后，他又去过三次。
    《走近中国基督教徒》以回忆录的形式再现了他的行程，回忆了红衣主教倾听他人的意愿：“我的良好愿望是建立在对一个伟大人民的尊敬和记忆的基础上的。”
    在他的第一次北京旅行时，他佩戴了一枚刻有“友谊”字样的徽章，《走近中国基督教徒》的内容就是对友谊的回应。“《走近中国基督教徒》充满了对一个民族的强烈热爱，这个民族有几千年的文化，慢慢开始认识基督，现在他们必须面对令他们既期望又担忧的现代化的巨大挑战。”
    在第三个千年的开始，中国和印度的人口占全世界人口的三分之一。红衣主教不禁自问，上帝的计划是什么！

    走近中国
    我没有特意地挑选他们。我只是列举了一些私人会见和阅读过的文章，事后有人惊奇地发现他们之间有着连带关系，并启发我开始走向长城国家的“长征”。日常生活中真是充满天意。
    我出生于巴斯克地区的一个小村庄埃斯佩莱特（Espelette），根据1922年旅游俱乐部的评定，邮政明信片介绍它是法国最美丽的村庄，这一年也是我诞生的那年。我在对乡土的崇敬中长大，此后家乡还得到或自封了一个美名“辣椒首都”。直到法国大革命，我的乡亲们都带着骄傲的心情和祖传的特权汇聚在“埃兹佩拉塔男爵（Ezpeleta）”城堡周围。在我的童年，此城堡中设立有非宗教学校和长老住宅。我带着对牧师和教师同样虔诚的心去这两个地方，其非宗教性质并没有遇到麻烦。
    沙勿略（Francois Xavier）（1506—1552）当我还是唱诗班的儿童时，我被教堂里的一幅大油画震惊，油画表现了两位16世纪巴斯克圣人，勒吉皮泽科昂·伊尼亚斯·德洛约拉（le Guipuzcoan Ignacede Loyola）和纳瓦拉（中世纪时期的位于西班牙东北部和法国西南部的王国——译注）人佛朗索瓦·沙勿略：在长期的巴黎的大学生活期间，诞生了第一个七人“耶稣会士”小组，它的传教眼光首先对准了耶路撒冷。我的神甫曾告诉我说东方使徒有一位妹妹叫做夏特莱娜·德埃斯佩莱特（chatelainedEspelette），为了看到他们的故乡，我当时立刻骑自行车去阿兹皮勒居塔（Azpilcueta），这是18公里外西班牙一侧的一个村庄。沙勿略的父系起源于贾苏（Jassu）和圣让港（Saint—Jean—Pied—de—Port），它们离我家村庄稍远一点，是典型巴斯克风格的美丽风景区。
    我对这个年轻传教士的游历感到惊讶，他为了完成上帝的使命，经过6个月航行，经好望角到达果阿和葡属印度。教会驱使他到远东更远的地方去，他经过马来西亚和摩鹿加群岛（Moluques）到达日本。那么作为中央帝国的中国呢?他在一封信中讲述说，在日本时他有一种急迫的愿望，到中国去。日本人经常反驳他说，如果基督教是真理，中国人就会已经采纳，已经传播给他们了。“太阳升起的帝国”的子民们不能设想世界上会有中国人不知道的真理：日本的一切都归功于中国人，表意文字书法、哲学、艺术、建筑学，而且当我们西方人自认为是希腊和拉丁的继承人时，他们并不比我们逊色。
    ……

序言：永远的熊猫情结
前言：走近中国基督教徒  仰视与俯视
第一部分  走近中国的先贤们
走近中国
沙勿略 （Francois Xavier）（1506-1552）
阿尔芒·戴维神父 （Armand David）（1826-1900）
埃瓦里斯特派的神父于克 （Evariste Huc）（1814-1860）
约翰·吴 （John C.H.Wu）f1899-1986）
大主教切尔索·科斯坦蒂尼 （Celso Costantini）（1876-1958）
保罗·科洛代尔 （Paul Claudel）（1868-1955）
路易·魏清星 （Louis Wei Tsing Sing）（1903-2001）

第二部分  终于到达中国！
第一次旅行（1980年2月26日-3月14日）
邀请
友好的接待
访问国家上层机构
朝拜利玛窦（Matteo Ricci）墓
西安
“景教”石碑前沉思
大清真寺的阿訇
上海
广州，南大门
香港
第二次旅行（1993年9月3日-8日）
第三次旅行（2000年9月13日-21日）
宗教的和平天空
官方贵宾
中国天主教的神圣年
上海教会人士
在浦东，远远超过2000年
第四次旅行（2003年9月22日-10月7日）
第三部分  今日中国的基督教徒
今日的中国
人类的土地
中国宗教的天空
伊斯兰教……
天主教和基督教
中国天主教会概况
中国只有一个天主教
统一天主教徒：首要任务
教义和世界之间
若望·保罗二世与新中国
罗马和北京重开对话
基督创造地平线前景
附录
在利玛窦神父到达中国400周年纪念之际，教宗若望·保罗二世发表的讲话