鸟类和哺乳动物属于恒温动物。这些“温血”动物的体温几乎不变，独立于周围环境的温度。恒温动物通过吃大量食物来提供热量，并采用保温措施来保持自身体温。例如，海鸟用羽毛保持体温，而海洋哺乳动物用皮毛和一层厚厚的脂肪来保持体温。海洋恒温动物的体温比其周围环境高得多；它们可以忍受水温的大幅变化，生活在各种各样的环境中。
海水的盐度比海洋生物体液的盐度更高。为了处理多余盐分，大多数海洋动物都通过半透膜使体液和海水隔绝。为了达到平衡，盐分从高盐区渗透到低盐区，水则从富水区（低盐区）流动到贫水区（高盐区）。
水的密度远大于空气密度，海洋生物周围的水压可能极高。海洋深度每增加lO米，压强增加1.03×105帕斯卡。很多低等生物，如蠕虫、甲壳类动物和海参，体内没有气体，身体内、外压力一样，所以就不会被压扁。
值得注意的是，一些海洋哺乳动物可长时间深潜，但肺部却不会被压坏。这些动物有许多适应深潜的特性。潜水前，它们先深呼吸，让血液和肌肉吸收氧气。在潜水期间，血液只流向大脑和心脏。它们的肺完全瘪掉，所以肺内没有气体。它们的身体可长时间缺氧，忍受高浓度的二氧化碳。
在透光带，海洋生物使用各种不同的策略来躲避天敌。如海蜇之类的透明的动物把自己融入水中。混水中的生物通常为褐色或灰色。在海面附近游动的鱼，其背部和腹部分别呈黑色和浅色。当从上往下看时，它与海底融为一色；当从下往上看时，它又与海面融为一色。珊蝴礁生物色泽鲜艳，有利于隐藏在珊瑚礁边。珊瑚礁具有丰富的生态系统，周围环绕着由珊瑚和其他生物体构成的大量碳酸钙（石灰石）。鱼身上的颜色可向捕食者发出警告：该鱼味道差、有锋利的刺或者有毒。另一方面，颜色又可作为保护色。例如，鱼尾的假眼可迷惑捕食者，使捕食者攻击它的尾部，而不是头部。
黑暗使生物易于躲避天敌，但也使生物难以发现猎物或吸引伴侣。无光带的许多生物通过生物发光产生光线（等同于萤火虫发光时所使用的化学反应）。一些生物的身体两侧或其他部位有发光器官。
为了能在黑暗中了解事物，海洋哺乳动物使用回声定位。动物发出不同频率的声音，低频的声音定位远处物体，而高频的声音确定附近物体的大小和形状。声波从物体反射至发送者，帮助其形成周围环境的影像。
……
展开
