五年前，到马来西亚旅游时，吃到美味新鲜的虾子，和以往在台湾吃到的很不一样。询问之下才知道，养殖虾子有 “三高”——难度高、利润高、风险高。还记得那位养殖业者很自豪地告诉我，他养的虾完全不用药，是天然干净的好虾子。我当时心想： “这很难吗？只要有良心，应该就做得到吧！” 我女儿爱吃虾，但有时候吃了会过敏，有时候却不会。我请教学者后才了解，有的人天生对甲壳类过敏，有的人是对“饲养过程喂饲的药物”过敏，以虾子来说，“保鲜剂”尤其是导致过敏的主因。我满心期盼，或许有一种虾子能安全地让女儿吃个过瘾。
我在台湾积极寻觅，却找不到让自己满意的厂商，也曾委托养殖户帮我养一整池，但后来我想圆一个比较大的梦，我跟Alan说，我想自己养虾子。Alan是个创意蓬勃、胆子够大的男人，他没有被老婆的奇想吓到。反而笑着跟我说：“好啊！”没想到这一段人生奇妙的缘分就这样展开，我傻乎乎地找了好朋友刘沛玉夫妻，一起到宜兰壮围租下20亩的虾池，展开我的养虾生涯，从科技贵妇变成养虾女，正是我的写照。
我想要养出我心目中满分的干净好虾，“用良心，不用药”是我的坚持，在我的想法里，生物都是天生天养，我想要的“无毒虾”，是可以让女儿大快朵颐的虾，又能吃又能赚钱，当时我心想这真是个“好事业”。
只不过经历这五年来的风风雨雨，才知道养虾不像小孩子养金鱼那样简单，而且要养什么都不放的“无毒虾”，难度真的是一开始没有想到的。
人工拔草，打造天然无毒虾池 选择在宜兰养虾，是听说这里有亲潮和黑潮交汇，这样的水域养出来的海鲜特别受欢迎。不过在雪山隧道开通之前，交通是个大考验，我、 Alan、沛玉和她的老公墨玺，每隔一个星期，两对夫妻得轮流开车走北宜公路，绕着九弯十八拐去宜兰看虾池。
当我们在宜兰壮围找好地点，紧接而来面临一连串的挑战。基于对环境的保护，我坚持不用除草剂，鱼池周围的杂草，决定以人工方式拔除，不仅费时耗工，也增加不少成本。
接下来更专业的事来了！养虾池底必须翻耕，接受阳光的暴晒和消毒，虽然麻烦，但还是要有耐心地慢慢做。而且，我要我们的池子晒得到阳光，因为我不想把虾子养在不见天日的室内或桶子里，感觉实在太不自然了。
再来，我们的无毒虾，要以天然的海水养殖。一般虾子用淡水养，只要90天就可以成熟；用海水养则需要历经4个半月到5个月的成长，虽然养殖时间越长，风险和成本就越高，但虾子的肉质较Q、较甜。
养虾池的水源必须稳定而干净。宜兰以往也是个养虾十分密集的区域，但大多以抽取地下水的方式养殖，但因临近海边，所以地下水的盐度很高，而且超限抽地下水会造成地层下陷，水源质量也容易不稳定。请教专家后，我们决定付出七位数以上的代价牵海水管。海水引进后还不能直接使用，得先培养生态池。我们要模拟大海的天然环境饲养鱼类，等养出丰富的藻类之后，才把养好的水拿来养虾，这需要时间，当然代价是花更多钱。
一个池子可以投放多少虾苗，是需要计算的。有位热心的养虾阿伯告诉我，1亩地要放人150万～200万尾的虾苗。之所以要放这么多，是因为在收虾之前，得历经三道关卡： （1）从苗场到放人池中，大约会报废二成； （2）从适应水质到第一次春夏之交，水温会上升，很多虾子熬不过； （3）虾子长大必须换壳，每15天就换一次，每次要1～2天，这时所有的虾子聚在池中央，万一不小心被其他同伴刺到，虾子就会生病，甚至死掉。
唯有熬过这三关，健康的虾才能被收成。
但几经思考后，我决定改变做法，把虾苗数大量减少到70万尾，给虾子更理想的生长环境。尽管收虾量大减，虾的存活率和质量却大大提升。
这个乍看简单的决定，却是我摸索好多年，才找到的心得。
除此之外，还要研究水质稳定的监控、收虾步骤和速度、冷冻和包装、如何建立消费平台等，这些我从来没想过的环节，竟一一浮现，变成我这五年来日思夜想的事。
养虾过程的连环失败，是我们成长的养分。我们写下一套标准作业流程（SOP），希望错误不要重复再发生。然而生命是奥秘的，以往的成功经验，不保证下一次还会成功。我们知道，有些事情是不变的，例如我们坚持养虾的饲料一定得是国际认可的饲料商所制造，所以选择通过HACCP 检验的厂牌（通过的厂商才能销到欧盟）。
但也有些事情是瞬息万变的，好比虾池每天的进水量和出水量无法一成不变，随着气温、日晒时间的变迁，必须随时做调整，若拘泥于某一个标准值，简直是死路一条。
历经无数次的失败，我从养虾过程体会到“计划永远赶不上变化，有变化也绝不能情绪化”，把不对的方法修正，其他的事只能说“强求也没有用”。现在大家已经有了默契，懂得敬畏天，维持天生天养的态度，接受上天的结果。
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