一 爬行动物和飞行动物<br> 照到地球的太阳辐射大概有一半能接触到地球的表面，这样就能让地面保持一个适合生存的温度。其他的辐射要不就从大气中那些比较靠上的层次中反射出去，要不就是用来加热距离地球表面320千米的暖层了。距离地面11千米到48千米的地方是平流层，它里面包括臭氧层，那些对人体有害的紫外线到达地面以前，臭氧层就把它们过滤掉了。从地面一直到平均11千米高的地方是对流层，云朵就是在那里形成的，天气的变化也是在那里发生的。这一层的厚度不均匀，在赤道上的厚度是它在两极上的两倍。在对流层里，温度会随着高度的升高而降低，在对流层最上面的地方，可能会碰到非常急的气流，那种气流有480千米宽，在它的中心，风速非常快，可以达到每小时320千米。<br> 我们在地球表面呼吸的空气里大约有21％的氧气，76％的氮气，1％的氩气，1％的水蒸气，0.03％的二氧化碳，还有其他一些微量气体。大概10亿年来，这样的空气成分都没有发生什么变化，我们说的植物和动物，从它们产生以来就一直生活在这样的空气里。在地球历史的早期阶段，空气的组成和现在大不一样，那时没有氧气，而有大量的二氧化碳、水蒸气和氮气。后来，细菌和单细胞植物开始进行光合作用，用阳光、水和二氧化碳来制造食物，同时还生产出氧气，这样大气就慢慢地变成我们今天呼吸的这个样子了。<br> 和水比起来，空气太稀薄了，几乎不能提供机械上的支持，不能很好地承担动物的重量，所以，动物们需要有专门的宽大的翅膀，这样才能让自己飞起来，而且能推动自己向前飞。在整个世界的历史上，只有四种动物成功地飞起来了，它们是昆虫、鸟、蝙蝠，另外还有翼龙。它是爬行动物，早就已经灭绝了。这四种动物的翅膀都是不一样的。<br> ……
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