奇石，系指形状不一般的石头，其材质、造型、色彩及花纹不同寻常，能够满足人们的猎奇或审美习性，可供观赏把玩，或者出于赏玩目的的买卖经营。奇石的基本看点和主打卖点是一致的，皆属自然天成。奇石在我国历史上又称为怪石、雅石、供石、案石、几石、玩石、巧石、丑石、趣石、珍石、异石、孤赏石等，我国台湾及港澳称谓雅石，日本称水石，在韩国称寿石。 从广义上来讲，凡是具有观赏价值的自然石均可称为奇石。
收藏奇石，一是可陶冶情趣，将自我融入到大自然中，物我一体，天人合一；二是通过繁荣的市场经济，在贸易中，提高自己的赏石、藏石质量，增加收入；三是育人育己，奇石的文化内涵和自身的美，不仅自己能从中得到美的享受，而且能令更多的人在其美的艺术氛围中得到启迪和教育。寓教于乐，收藏奇石不仅有社会价值、科学价值，还有一定的经济价值。
收藏多含有个人的好恶和观念，收藏奇石虽无定法，但也有规律可循，从造型：有方圆、大小、抽象者、具象者；从石质：有细腻、光滑者，质地纯净者，粗犷松软者；从色彩：有单色、混合色、五彩色；从图案：有形象藏露，有虚实相兼，有形神兼备；石之内容与主题，全露者会一览无余，全藏者使人莫测。收藏奇石，应全方位、多侧面、对每块收藏品，应做到形有尽而意无穷，切不可拾到篮子里都是菜。
此外，奇石进入市场后，若想有较好的收益率，除了考虑个人爱好及其它条件外，还应注意以下几个因素。第一，选择藏品的最佳时机。在经济不景气时，往往是购入的好时机。第二，藏石在质、形、色、纹、韵几方面越完美，经济价值越高。第三，该藏品是否具有现在未被重视，而在将来被重视的特质？如果有，那么现在购进其增值空间就大。第四，这种藏品的需求热一旦形成，其市场供应量是否会迅速增加？如果是，其盈利的上升空间就很小。另外，品牌意识、名人效应、系列收藏等因素也很重要。社会承认名家，市场则承认品牌。所谓品牌主要包括两项内容：社会知名度和历史知名度。那些在电视、书报、画册、展评中经常露面并获过大奖或被历史上的名人收藏过的奇石，其增值的空间就大。由于藏石是属于非必需的消费品，其消费量往往受到个人收入增减的影响。因此经济不景气会削弱藏家的实力，限制他们的购买欲望。但中国的奇石市场有些特别。就高档奇石而言，总供应量是不会增加的，而需求人数却迅猛增加。不光中国大陆，凡中华文化圈的国家和地区，甚至连欧美人士也青睐中华赏石。上品石价格长期稳步上升也就理所当然，这种稳定性表现在经济周期的各个阶段，包括在经济滑坡时，精品、名品石价格不降反升。
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