《实事白话报》创刊于1918年8月。此时新文化运动已经在以北京大学为中心的知识分子圈里热火朝天地开展起来,然而同在北京的《实事白话报》同人似乎并未受到这一对其后思想文化界影响甚巨的时代讯息的濡染,其所沿袭的依旧是以消闲为主色调的面向平民大众的白话小报的老路子。标榜“对于社会之改良,道德之提倡,莫不竭力鼓吹,始终不懈”②,并非《实事白话报》独有的特色,而是所有沿袭旧路的老牌白话报纸的惯常做法。关注民生疾苦、替老百姓说话的宗旨没有变;以开启民智、改良道德风俗为己任的本色没有变。在娱乐大众的同时标榜“改良社会”、“提倡道德”,是其一贯做派。版接一版的通俗小说和“说聊斋”,铺天盖地的小说广告,是该报最大的特色。一直到1932年8月底,该报依然是面向大众的娱乐性消闲小报。
20世纪20年代,像《实事白话报》这样保守“旧风格”的老牌白话报还有一批。1919年7月创刊的《北京白话报》,也是一份消闲小报。演说、新闻、小说、广告,是其四大板块。断句用空格而不用新式标点,演说和新闻偏重社会性、大众化题材,剑胆小说依然是脱胎于北方评话小说的路子,适应的是老牌市民的阅读口味。在白话文运动取得决定性胜利的后五四时代,《北京白话报》的“演说”反而“文话化”了。
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