众人觐见过女王就座之后，女王就要开始宣读年度的政府施政纲领。2010年5月25日，新一届议会开幕之日，当女王伊丽莎白二世戴着金丝眼镜，颤巍巍地宣读卡梅伦和克莱格的联合政府施政纲领时，可能她自己都感到沧海桑田。建设宽带网络这样的话语从女王口中说出看起来有时空错乱之感。自1952年登基以来，她已经任命了11位首相。那么多面孔从她面前滑过，唯有女王一脸平静。
像文章的开头谈到的，首相与国王之间的关系，有时是无比微妙的。
首相是平民投票选出来的，但需要女王确认和任命。这虽只是一个形式，但王权借此在英国得到了沿袭和尊崇。今日这样的局面，是英国历史上王权和民主斗争与妥协的结果。
封建君主制带来暴力反抗，在世界各地几成必然，英国也不例外。当奥利弗·克伦威尔在1649？把查理一世送上断头台之时，王权在英国暂时画上了一个戛然而止的句号。然而过度的激进会使历史出现倒退，克伦威尔的刚性统治只维持了11年，便被斯图亚特王朝复辟，上台的詹姆士二世实行集权统治，还试图恢复天主教为英国国教。这同100多年后，法国大革命中罗伯斯庇尔将路易十六斩首并实施雅各宾专政过后，法国出现的却是独裁君主拿破仑这一幕如出一辙。
信奉新教的托利党和辉格党人，秘密地把詹姆士二世的女婿威廉从荷兰请来，实施了1688年的“光荣革命”，将威廉奉为新国君，即威廉三世。威廉能上位，当然需要和政党们妥协，于是签订了《权利法案》，规定国王不能否决议会颁布的法律，国王也要像臣民一样遵守法律，内政大权全部交给下议院推选出来的首相。不可侵犯的“君权神授”成为历史尘埃，而王室通过让权的妥协，得以保存自身的传统，并将英国整个社会的文化礼仪传承下来。
对于君主立宪制的讨论，学界褒贬不一。有的认为是民主改革不彻底的产物，因为世袭制度在21世纪的今天显得有点不合时宜，而且王室拥有的特权和富裕资财也是批评的目标之一。在英国，伊丽莎白女王深受爱戴。但尚存的90多位世袭上院议员，一直饱受攻讦。卡梅伦政府甚至可能会改革取消上院的世袭制。
支持君主立宪制的人士则认为这个制度避免了波动不安的暴力革命，国民对数百年来形成的固有文化传统的尊崇，是一种共同价值纽带，这种传承保持了社会的安定。甚至还有学者对中国当年的君主立宪制实验的失败表示惋惜。
对于英国人来说，这是他们每个人与生俱来的一种天然制度。王室给他们提供不少茶余饭后的谈资，无论是查尔斯王子与卡米拉之问的旷世之恋，还是哈里王子的年少秃头，抑或黛安娜王妃的香消玉殒，小报们都大肆炒作。女王本人更被搬上银幕，描述她和托尼·布莱尔如何共渡时艰。这部名叫《女王》的电影实际上为女王的形象加分不少。
2010年夏天白金汉宫最吸引人的展览，名字叫做“女王的一年”，里面用各种物品和图片展出女王在一年里繁忙的工作：接见外国使节，举办夏季午餐会，到全国各地进行亲民活动，甚至还到站台视察伦敦地铁。有一个橱窗专门展出了她花样百出的礼帽。因为她每次活动戴的礼帽几乎没重样过。
而对于女王来说，一年里最重要的事是在圣诞节时向全国臣民发表《圣诞文告》，这是女王每年唯一一次和民众的直接沟通，由电视进行直播。女王的父亲乔治六世曾在二战时的圣诞节鼓动全国军民团结抗敌。《圣诞文告》这也成为国王与臣民进行情感联系的纽带。2010年底，这段故事被拍成电影《国王的演讲》在全球热映。大概物以稀为贵，《圣诞文告》电视直播通常有超过千万的观众收看，远超过一般的议会辩论。而这代表了英国国民对女王的拥戴和热爱程度。
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——邱立本（《亚洲周刊》总编辑）