保罗在非斯都和亚基帕面前受审(使徒行传25章—26章)非斯都到任三天后,就去耶路撒冷结识那些犹太首领。有人便立刻向他禀报保罗的案子,央求他把保罗提到耶路撒冷受审。
然而,非斯都说:“保罗押在凯撒利亚,我自己也要到那里去了。”又对犹太人说:“你们可以跟我一起去,在那里告他。”非斯都在犹太人中间住了几天,就回到凯撒利亚。他回来第二天,就传唤保罗。
他坐在审判席上,周围是愤怒的犹太人。然后,他听着犹太人控告保罗有许多大罪,但都是没有办法证实的。
接下来,非斯都让保罗为自己辩护。保罗没有太多的话要说,他只说自己没有干犯他们所指控的任何一项罪。
非斯都不知所措,他想秉公行事,但又不想冒险激怒犹太人。
非斯都为了要讨犹太人的喜欢,就问保罗:“你愿意上耶路撒冷去,在那里听我审断这事吗?”保罗从耶路撒冷被转移到凯撒利亚,是因为他在耶路撒冷不安全,现在他们又要把他送回耶路撒冷吗?不,绝不能让他们那样做。
保罗回答说:“我现在站在皇帝的法庭上,这就是我应当受审的地方。
我并没有得罪过犹太人,这也是你明明知道的。如果我犯法,有什么该死的罪行,我绝不逃避惩罚。如果他们对我的控告都不是事实,谁也不能把我交给他们。我要向皇帝上诉。”非斯都没想到保罗会这样回答。他在作出决定之前,必须先和参谋们商量一下。
参谋们都同意把保罗送到凯撒那里去,于是非斯都对保罗说:“你既上告凯撒,可以到凯撒那里去。”过了一些日子,非斯都接待了几位来访者。希律亚基帕王和他的姐妹百尼基氏来欢迎巡抚,并祝贺他上任。在非斯都的邀请下,这两个皇室贵族作为他的客人,在凯撒利亚住了一段时间。
非斯都向他的客人谈起保罗的事。
他一直不知道该如何处理这个案子;也许亚基帕可以帮助他。亚基帕是犹太人,他知道犹太人的一切事情。他肯定明白犹太人为什么憎恨保罗。一切都是为了一个名叫耶稣的人,他已经死了,可保罗却说他还活着。
亚基帕非常专注地听着。他知道犹太人憎恨基督徒。他一直想亲自见见基督徒,现在机会来了,一定不能错过。
“我自己也愿意听这人辩论。”他说。
非斯都感到很高兴,便回答说:“明天你就可以听。”第二天早晨,总督官邸里里外外都很热闹。所有尊贵的、有名望的、身居要职的人都来出席这次审理。华丽的马车停在巡抚官邸门前,千夫长、百夫长和城里的首领都到了,进了公厅。
当他们都聚齐之后,非斯都陪着他的两位尊贵的客人大排仪仗而来。
他们就座后,所有的听众也重新坐下,非斯都吩咐人把保罗提上来。
保罗被带进来,领到非斯都和亚基帕面前。这对保罗来说,是一个最好的机会。
此时,他站在君王和总督面前。现在他可以把福音带给这群达官显贵。
非斯都先说话。
“亚基帕王,”他说,“和在这里的诸位,你们看这个人!一切在耶路撒冷和凯撒利亚这里的犹太人,都曾向我恳求、呼叫说:‘不可让他再活着’。但我查明他没有犯什么该死的罪,并且他自己要向皇帝上诉,所以我已决定把他送到罗马去。
可是论到这人,我没有确实的事可以奏明皇帝。据我看来,解送囚犯,不指明他的罪案是不合理的。因此,我带他到你们面前,也特意带他到亚基帕王面前,为要在查问之后有所陈奏。”亚基帕王点了点头,他完全同意非斯都的话。亚基帕非常想听一听这个囚犯要说什么。
他转向保罗,说:“准你为自己申辩。”保罗伸出手,为自己申辩说:“亚基帕王啊,犹太人所控告我的一切事,今天能够在你面前申辩,真是万幸,因为你熟悉犹太人的规矩和他们的辩论,所以求你耐心听我说。
“我自幼为如何,犹太人都知道;他们知道我一直是个热心的法利赛人。我一直相信死人复活,因为这是上帝赐给我们祖先的应许。然而,现在我知道,作为这件事的证据,主耶稣已经从死里复活;而且因为他从死里复活,所有死了的人都将复活。
但犹太人不相信这件事,所以他们逮捕我。可如果上帝使死人复活是真的,主耶稣为什么不能复活呢?“我原来也憎恨这个耶稣,抵挡他,逼迫那些信他的人,把他们关进监狱里;当他们被判死刑的时候,我总是完全赞同。我甚至还到其他城市去逼迫他们。
“一天,我领了祭司长的授权和命令,到大马士革去逮捕那里的信徒。
王啊,我在路上,中午的时候,看见从天发光,比太阳还亮,四面照着我和跟我同行的人。当我们都吓得仆倒在地的时候,我听见有声音用希伯来话对我说:‘扫罗,扫罗!你为什么逼迫我?你用脚踢刺会伤到自己的。’我问:‘主啊,你是谁?’主说:‘我就是你所逼迫的耶稣。你起来站着,我特意向你显现,要派你做我的仆人,你要把今天所看见的有关我的事,以及将来我要指示你的事告诉别人。你必须到外邦人那里去,告诉他们要悔改,那样他们的罪才能得赦免,他们也就成为属我的子民了。’“亚基帕王啊,我没有违背那从天上来的异象。我把福音带给所有的人,先是犹太人,然后是外邦人。因此,犹太人在殿里拿住我,想要杀我。然而我蒙上帝的保守,直到今日平安无事。我所讲的不外乎众先知和摩西所说将来一定会成就的事,就是基督必须受害,并且从死里复活,要把光明之道传给犹太百姓和外邦人。”非斯都和亚基帕专心地听着,突然,非斯都大声打断保罗的话。
“保罗,你疯了!”他大声喊道,“你的学问太大,反叫你神经失常了。”不,保罗没有疯狂,他非常清楚自己在说什么。
他回答说:“非斯都大人,我不是疯了,我说的乃是真实明白的话。亚基帕王知道这些事,所以我可以向王大胆直言。亚基帕王啊,你信先知吗?·我知道你是信的。
难道先知没有说过因为基督是救主,所以他将要受苦,然后死去吗?”亚基帕王对保罗说:“你想用几句话就劝我做基督徒啊?”“我向上帝所求的,不但你一个人,就是今天一切听我的,都要像我一样成为基督徒,只是不要像我一样带着这些锁链。”保罗充满深情地说道。
但亚基帕王已经不想再听了。
士兵把保罗带走之后,他们开始谈论这个案子。
“这个人是无罪的,”他们都说,“不应该再把他关在监里。”亚基帕对非斯都说:“这人若没有向凯撒上诉,就可以释放了。”因为这个缘故,保罗没有被释放。
这是主在指引保罗的道路,这位使徒要到罗马去继续传福音。
……
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