关于佛陀离家成为出家人，《中尼迦耶》第26《圣求经》中记载说：“我年纪轻轻，头发乌黑，神采奕奕，正值青春年华。尽管我的父母不愿意，哀哀哭泣，我依然剃去须发，穿上袈裟，离家成为出家人。”②在《中尼迦耶》第36《萨遮迦大经》、第85《菩提王子经》和第100《伤歌逻经》中也有相同的记载。在巴利语三藏之后的经典中，增加了许多具体情节。《神通游戏》描写太子请求净饭王允许他出家，而净饭王含泪恳求太子不要出家，表示愿意满足他的一切愿望。太子提出如果能保证他不老、不病和不死，他就不出家。净饭王对此无能为力。于是，净饭王严密设防，不让太子出走。而一些天神策划帮助太子出走，让迦毗罗卫全城陷入沉睡。太子半夜醒来，看见众舞女席地入睡的各种丑态，深感尘世污浊，决意离家出走。“舞女丑态”这个插曲实际上出自巴利语律藏《大品》中的耶舍出家故事。耶舍（Yasa）是波罗奈城一个富商的儿子。他生活奢华，有三座宫殿：冬宫、夏宫和雨宫。在雨季的四个月里，他由女歌手们侍奉，从不下殿。一次，他早早醒来，看见侍女们还睡着。有的臂下夹着琵琶，有的颏下夹着小鼓，有的臂下夹着铜鼓；有的蓬头散发，有的流淌涎水，有的哼哼唧唧。这场面犹如坟场。他看到这些丑态，心生反感，叹息道：“太可怕！太恐怖！”于是，他穿上金拖鞋，走向屋门，屋门自动开启；走向城门，城门自动开启，最后走到鹿野苑，皈依佛陀。显然，在巴利语三藏之后的佛典中，耶舍出家的故事已被移植到佛陀本人身上。《神通游戏》接着描写太子吩咐车匿（Chandaka）备马，众天神为他开门。太子离家出走，到达离城六由旬的阿奴波村。他把所有的首饰交给车匿，打发他回城。然后，太子用剑削去自己的头发。天神幻化猎人，换给他袈裟。这样，他开始了出家人的生活。《因缘记》中描写太子是在罗喉罗出生的那天出家的。临走前，他还去看望了罗喉罗。他怕弄醒罗喉罗的母亲，妨碍自己离家出走。因此，他只是站着观看，没有去抱婴儿，心中说道：“等我成了佛，回来再见。”
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