米哈里·契克森米哈赖，芝加哥大学心理系教授。著有畅销书《幸福的真意》、《自我演化》、《创造力》等。前美国心理协会会长马丁·瑟利斯曼誉之为“积极心理学的世界级领导人物”。

    画家拿起画笔，勾勒内心的美景；音乐家拨动琴弦，展现内心的旋律；作家奋笔疾书，书写内心的故事——他们的生命就流淌在绘画、演奏和书写的瞬间里，他们的快乐在于专注投入、浑然忘我的体验。
    《专注的快乐：我们如何投入地活》首次提出了“心流”的概念。当完全专注于一件事时，你会浑然忘我、心无旁骛，全然忘却周遭其他事物和时间的存在，整个身心都发挥到极致——这就是“心流”状态。在身心合一、专注投入的情况下，不论做什么事都会价值百倍，而且生活本身就会成为目标所在。作者米哈里·契克森米哈赖从分析一般人日常的生活结构开始，帮你掌握那些美妙的心流时刻，让生命与志趣融合无间，收获更美好的人生体验。快乐其实很简单，只要专注，就能快乐。
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    心流体验：专注的快乐
    日常生活中，不同的经验感受很少同时发生。例如，我工作时很专心，那是因为我必须集中精神，才能做好老板交代的任务。然而，我平时却不见得乐意这么做，因此，我的内在动机略显薄弱。同时，我又为儿子青春期的古怪行径担忧，因而心思虽部分集中在工作上，却又没有完全投入其中。这并不表示我的内心一团混乱，只不过意识有些零散，思想、情绪及意图一会儿集中，一会儿散去，形成几股相悖的力道，将我的注意力扯散。换个例子，下班后，我喜欢与三五好友喝两杯，但也会一面为自己的迟归感到内疚，一面为自己浪费时间与金钱而生气。
    上述例子并非罕见，日常生活中比比皆是，我们很少因心（heart）、意（will）、念（mind）的同步而内心涌现宁静。意识中，欲望、意图及思绪总是相互抵触，我们很难化解其中的分歧，使它们齐步前进。
    现在，我们不妨来想想其他替代办法。
    例如，想象你正由山坡上滑雪下来，全副精神都放在身体的动作、滑雪板的方位、刮过脸颊的咻咻气流，以及自身旁呼啸掠过的白色树丛上，丝毫不容你产生相反或抵触的念头。你明白，只要情绪或心念上有一丝疏忽，就可能一头栽进雪堆里，如此一来，你还敢掉以轻心吗？在这种全神贯注的情况下，你滑得顺畅无比，真希望就这么永远滑下去，让自己彻底沉浸在这份感受中。
    倘若滑雪不投你所好，不妨换一项你喜爱的活动，如参加合唱团、设计电脑程序、跳舞、打桥牌、读一本好书等。或者，你和许多人一样热衷工作，大可让自己沉浸在一项艰巨繁复的外科手术，或是高难度的商业交易中。你也可以由人际互动寻得这类陶醉感，例如与三五好友谈心、亲子嬉戏等。这些活动的共通之处在于，当事人内心全部充满相容、和谐的感受，欲望、意图与思绪在这时协调一致，与日常生活中常见的状况截然不同。
    这类特殊时刻就是我所谓的“心流体验”（flowexperience）。“心流”隐含的意义，就是许多人形容自己表现最杰出时那份水到渠成、不费吹灰之力的感觉，也就是运动家所谓的“处于巅峰”、艺术家及音乐家所说的“灵思泉涌”。运动员、艺术家等在达到心流境界时，所做的事情虽各不相同，他们对此体验的感受描述却大同小异。
    心流活动：能力与挑战的平衡
    当你面对一套清晰的目标，而此目标又需要你采取适当的手段时，例如下棋、打网球、玩扑克牌等，心流的境界便很容易达到。因为这些活动都有明确目标，具备行动准则，参与者自然就知道该做什么、该如何做。参赛者在赛局进行期间，内心会呈现一种封闭自足、非黑即白的明晰状态。同理，进行宗教仪式、弹奏乐器、编织毛毯、编写电脑程序、攀登山峰或做手术时，也可达到相同的目标清晰状态。
    有助于心流产生的活动，称为“心流活动”，因为这类活动令人感受到心流的出现，它可以让人全神贯注在明确、相容的目标上，与日常生活正好相反。
    “即时反馈”是心流活动的另一特征。它让人知道自己究竟做得好不好，你可以在完成每一步骤之后，立刻判断自己是否有所改进。如登山者每攀登一步，便知道所在位置又上升一截；歌唱者每唱过一小节，便可听出自己所唱的音符是否与乐谱相符；纺织工每编织好一排，也可以看出所编的是否正确无误；外科医生也不难看出，自己下刀是否避开动脉、是否导致大量出血。无论是居家还是工作时间，我们很可能经常处于浑浑噩噩的状态，但是在心流活动中，我们却很清楚自己在做什么。
    尽全力接受挑战，并达成目标，即有可能产生心流。最优体验（optimalexperience）多半来自个人能力与机会之间的平衡。由图1可以看出，假若挑战的难度过高，会令人深感挫折，接着是担心，最后产生焦虑；如果挑战太过容易，你的能力绰绰有余，继轻松之后，你就会感到无趣；若挑战难度低、个人能力也不足，当事人的态度自会趋于淡漠。只有高难度挑战与卓越的能力相互配合，个人的全心投入才可能触发心流，塑造异于平常的体验与感受。
    ……

引言  如何活得更好
何谓美好人生
体验生活的方式
人生时间的分配
三类社交形态
心理体验抽样法
第一章  心流，生命的高潮
你对快乐了解多少
意图与目标
掌控你的精神能量
心流体验：专注的快乐
心流活动：能力与挑战的平衡
第二章  不同的活动，相异的感受
日常活动的不同感受
规划生活，获得最佳体验
重视人际互动
环境也会影响情绪
了解自己的生物周期
注意做事方法
第三章  工作的悖论
工作演进史
工作中的两难情境
工作带来心流
对工作的偏见
攀登职业巅峰
避免成为工作狂
第四章  休闲的利弊
防止意识混乱
主动式休闲与被动式休闲
在娱乐中寻找心流
世代间的心流差异
善用休闲时光
创造真正的娱乐
第五章  人际关系与生活品质
享受人际互动
友谊的价值
性观念的两极
正视家庭
面对孤独
性格二分法
第六章  改变生活状态
对生活充满热忱
克服工作倦怠
平常小事，重大发现
设定工作优先次序
创意让平凡生活闪光
享受家庭互动的心流
展开愉悦的对话
第七章  自得其乐的性格
自得其乐
为何不能更快乐
专注的力量
学会管理时间
掌控注意力
第八章  爱你的命运
生活的艺术
了解自我，学会与己共存
朝目标前进
热爱命运