30 失败
失败是徒劳的行为或事例，是不成功的表现。在项目管理中，对不同的干系人而言，失败的含义是不一样的。
错误
失败在项目管理中意味着什么？如果没能按时在预算内保质保量地完成项目成果／目标／范围，这对我们来说算失败吗？或者说没有交付项目章程既定的收益算失败吗？一个IT承包商可能按时完成了IT系统，但证明对客户是无用的。这个项目算失败吗？同样，一个建筑承包商可能不能从推迟的开发中获得任何收益，但是客户却仍能从交付成果中大大受益。这个项目算失败吗？
在项目管理的很多方法中，我们是根据成果的交付来评估项目经理的，而对项目发起人的评估则是基于收益的交付。因此，对于项目经理来说失败的项目，对发起人而言可能是成功的。
正如来自斯坦迪集团和高德纳公司的各种各样的报告细节显示的那样，失败在项目中很常见，尤其是在IT项目中。然而，许多项目未能按时在预算内交付成果，或者未能交付预期的成果，是因为事后看来，要实现这些成果中的任何一个都是不可能的。换言之，我们一开始就注定会失败。或许，我们真正的失败在于没能意识到内在的不确定性，导致我们实施的风险管理不够充分。离开正规的风险管理或敏感性分析，我们对项目达成自身承诺的真正可能性就一无所知。我们因此会言而无信。
作为项目经理，我们经常会低估实施一个项目所花费的时间和成本，高估此项目会实现的收益。或许，乐观倾向是人类的天性，所以在项目中很常见。一旦一个项目开始并进行下去，就很难会停下来。
我们都听说过“请求宽恕总比寻求许可强。”在项目管理中，我们经常设定一些自己知道无法完成的目标，而不是面对现实。当拖延或超支时，我们才说抱歉，但是为时已晚。
案例分析
有3个项目可以作为失败的例子，它们分别是伦敦的千年穹顶、伦敦眼及壳牌的邦加油田开发。前两个项目都是英国为庆祝千禧年而造的。
位于伦敦格林尼治半岛的千年穹顶按时保质地完成了，但超出了预算——你可以说这个有时间限制的项目的2乃都完成得相当不错。千年穹顶是为庆祝千禧年而建造的一个旅游景点，但遗憾的是，游客对此并不感兴趣。结果，项目原来的预期收益没有实现，这个项目被当做一个败笔。事后看来，这个项目的最初方案是建立在可以使其实现经济合理性的游客人数基础上的，而没有真正去做市场调研。
坐落在距千年穹顶几英里远河畔处的伦敦眼是一个巨大的摩天轮，它在试运行阶段出了问题，且因此延迟了3个月才对外开放。今天，它是伦敦最主要的旅游景点之一——截至2008年6月，已有3 000万人次乘坐过它——这是一个巨大的商业成功。伦敦眼已经续约，并将在2012年的伦敦奥运会上成为一个显著的标志。
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