老了极其厌烦战争。他认为战争是人类最愚蠢、最残酷的行为，这是人类在自取灭亡。老子说“师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年”，深刻地揭示了战争给人们带来的严重后果。所以，老子告诫统治者，要是一味地凭借武力横行霸道，就会自食恶果，自取灭亡。老子这种反战的思想，无论在当时还是后世.都具有进步意义。
虽然老子没有实战经验，但足他提出统治者不要耀武扬威，不要因胜而膨胀扩张，不要因胜而盛气凌人。人们应该明白，战争是不得已的选择，是很遗憾的事情，不能乐此不疲。那些有识之士必须认识到这一点。否则，只能是盛而衰，胜而败，兴而亡，强极而垮台。看看那些大同的无数兴而后衰的过程，你就知道老子所说的话是正确的。
正如王夫之所说：“最下用兵以杀，最上用兵以生。”老子对于用兵、对于强力手段的态度也非常有内涵。其实，老子并不是绝对地反战，他也不是个纯粹的和平主义者。他在后面章节提到“将欲取之，必先予之”等，被视为用兵之法。甚至有的学者把老子与黄帝、孙子及善搞计谋的韩非相提并论。关于这一点，有待讨论。
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