人类赖以起居的建筑，无须专业人员，一般人也都熟悉它。然而就建筑学科来讲，学者们对它的认识却是不尽相同的。古希腊、罗马以及欧洲文艺复兴时期，把建筑列为艺术的门类；近代以来，有些西方建筑大师则认为“建筑是居住的机器”；在我国有些人又认为：“建筑只有美观问题，根本谈不上什么艺术。”我想，只要暂时抛开概念，面向实际，其实问题是很清楚的。泛泛地来谈“建筑”，犹如泛指“绘制图画”。图画有工程画、科学图解，也有作为艺术的绘画。建筑也是如此，建筑中有实用的仓库、厂房，还有更多的要求形式美的建筑，也有侧重精神功能、堪称艺术的建筑。建筑不能一慨而论，古希腊、罗马称之为艺术的建筑，是指神殿、陵墓、纪念亭、纪念柱、浴堂、斗兽场之类，并非一股自由民的住房，更不是奴隶聊以栖身的简陋的窝棚。欧洲文艺复兴时期的建筑艺术，同样也是指可以反映思想意识，予人以某种精神感染的高级建筑，如教堂、官署、府邸等。恩格斯对于建筑就不是一概而论，他提出了有一种“作为艺术的建筑”（《家庭、私有制和国家起源》）。应该承认，在实际生活中，只是满足实用功能的建筑是存在的，但不可避免地同时存在形式美的问题。反映社会意识，表达思想感情的艺术建筑也是存在的。如同不能简单地以为“绘制图画就是工程画”或“绘制图画就是绘画艺术”一样，也不能简单地认为“建筑就是居住的机器”或“建筑就是艺术”。
这里，就建筑的基本性质问题，略谈点看法。
……
展开
