第一章 科学本质特征的历史和社会考察
一 科学的概念
现代科学的迅速发展要求我们把科学技术作为一个整体来研究，由此产生了一门新的学科，即科技社会学，从广义的角度说又可以称之为科学之学或科学的科学。把科学作为一个社会现象来研究，就必须正确认识科学这个概念。然而给科学下定义是一件十分困难的事。原则的定义，虽然可以囊括所有的情况，往往不能说明任何问题；如果具体地定义，越是具体越是无法包含事物所有复杂的情况。科学本身是一个动态发展的过程，所以对它的定义也不能凝固不变。给事物下定义是对该事物的认识发展到了一定阶段的标志。对科学本质的理解应从纵向、横向等各个角度去了解，机械地给出一个逻辑定义总是片面的，带有经院气，事实上科学也是一个模糊的概念，它没有绝对的内涵和外延。
科学（Science）一词源于拉丁文，是知识学问的意思，有追求知识创造学问之意，英语和法语是源出于此的，也可以泛指一切学习形式。在梵语中，科学是指“特殊的智慧”，在德语中涵义是“知识或了解的艺术”。在拉丁语系中Science源于拉丁语，形容词Scientific广泛使用，是“创造知识的”的含义。在以前这个词经常与自然哲学连用。在西方的大多数场合下，科学一词被理解为“创造知识”而不是知识本身，科学经常与研究等同起来是意味着一个过程，而不是一堆静态的学说。汉语“科学”一词是从日语转译过来的。日语中使用汉字，开始时是用汉字来译外来的词语，利用两个汉字构造成一个新词。在这种情况下，如果是中国人先译，很可能不是这个样子。但是日本人先译了，中国人看着也顺眼，也就用开了。汉字是我们自己的东西，现代青年人很少知道这些汉语译词绝大部分是“来自西洋，途经日本”的词语了，清末留学日本的人居多，日语首先译出此词，中国直接套用过来，当时清末的一些老翻译家，包括许多来华传教士，也创立了自己的译名，但始终竞争不过日本。清末的那些来华传教士及中国学者并没有将Science译成“科学”，而是译成了“格致”。中国最早的科学杂志称之为《格致汇编》（1876年2月创刊）诸如此类如《格致书院课艺》、《格致古微》等科学杂志和科普读物。“格致”源予中国的“格物致知”一词，最早见于《礼记·大学》：“致知在格物”，“格物而后致知”。朱熹说：“欲致吾之知，在即物而穷其理也。”承认接触事物和分析研究事物（格物）是获得知识（致知）的方法，但又认为心被人欲所蒙蔽，所以知识不够完备。只要通过格物的功夫，去掉人欲，对于天地万物之理就无所不知了。王守仁说：“所谓致知在格物者，致吾心之良知于事事物物也”，“格致”可以理解为通过对自然事物的接触和观察而求得知识，追求学问。这与“Scientific，Science”更为接近。汉译转自日译的“科学”一词顾名思义是“各门各类学科的学问”之意，仅仅列出静态知识的涵义，所以“格致”的译法更为贴切。清末梁启超先生就曾指出过从日语转借过来的许多译词是不准确的，例如，economy译为“经济”不如译为“平准”，revolution译为“革命”不如译为“变革”更为准确，但凡此种种已约定俗成而通用，没有更改的必要了。
展开
