米夏埃尔·施蒂默尔，德国新保守主义学者，在德国马尔堡大学、柏林自由大学和伦敦经济学院接受了历史、哲学和语言学的教育。1973年以来，长期担任埃尔兰根一纽伦堡大学历史系教授，曾任索邦大学、美国哈佛大学、普林斯顿高等研究院的访问学者，上世纪80年代，曾任联邦德国总理科尔的顾问。

　　施蒂默尔最为人所知的是他提出了从地理角度解释德国历史的观点。他认为，德国处于欧洲中心的这种不稳定地理形势是德国历史进程中具有决定性影响的因素；并辩称，为了应对这一形势，德国历届统治者没有其他选择只能进行威权统治。

　　它产生过歌德、巴赫、康德、马克思，也产生过希特勒，它在欧洲的权力平衡上扮演着极为重要的角色，然而从来也找不到一个令人满意的身份，甚至稳定的疆界。　　
　　通过简洁而令人信服的叙事，施蒂默尔深入探究社会、政治和文化等因素，讲述了德意志从一个新国家急速崛起成为欧洲大陆超级大国的动人心魄的历史：为何在普法战争中普鲁士获得了难得的胜利； 统一进程、工业化、殖民运动和军事扩张等因素，如何综合起来促进了帝国的崛起；德意志如何成为彻底打破欧洲均势的重要势力，并永远留在了欧洲历史舞台的中心。
　　在历史进程之中，除了从普法战争到凡尔赛和约的这段时期，没有任何一段能够如此彻底地形成并改变德国。无视德意志帝国在这段历史时期的精彩演出，想要深刻理解第一次世界大战和第二次世界大战的根源是不可能的。

　　清晰、简洁和令人信服，施蒂默尔反对史学的主要任务就是承担指责。
　　——《科克斯书评》
　　一本简洁、信息丰富的德意志帝国的历史著作。从1870年帝国的成立到第一次世界大战之后的帝国崩溃，这本书的叙述让人深知什么叫“本来可以如此”。
　　——《福布斯》

大事记
前言帝国的诞生
l德意志的恐惧和期望
2俾斯麦时代
3多个德意志
4威廉时代
5欧洲——不再和谐
6边缘政策
7死亡之舞
8并非和平的和平
后记帝国的没落
人物表
讨论题