保存我国优秀古代文化典籍，培养中华文化传人，使文明薪火代代相传，发挥继续教育和社会教育的功能，是国家图书馆神圣而重要的使命。
　　2001年至新世纪之初，国家图书馆善本特藏部历史上最年轻的领导集体刚刚组建，他们在思考，伴随着全球信息化时代的来临，中华民族古老文明作为现代文明的源头越来越受到重视，也吸引了更多的人从中寻找现代文明发展的动力，作为中国古代文明重要载体的中国典籍应更多地从文人墨客的书斋、专家学者们的象牙之塔中拓展开来，回到广袤无垠而生生不息的人间沃土，回到生机勃勃而问题四伏的有情天地，成为不断生长的活的文化。作为这样一个时代的国家图书馆善本特藏的管理者，我们的使命不仅仅是保护典籍的安全传承，还有义务让这些典籍走近社会大众，在新时代文化建设传播中发挥更大的作用。20世纪50年代；北京图书馆举办的一流学者的公益性学术讲座，曾经启迪众多年轻学子，走上学术研究道路。于是我们想到让讲座成为中国古代典籍与文化传播的主要形式。

　　各位先生、各位女士、各位老朋友，我讲的题目是：怎样读《红楼梦》。怎样读《红楼梦》呢?我以前写过两篇文章，都收在《红楼梦概论》里头。主要是应一些朋友的邀请，为青年读者写的这两篇文章。但我现在讲的，在这两篇文章以外又增加了一部分内容，因为这两篇文章写的时间已经过了好几年了，我觉得我又有些新的体会，所以就综合在今天的讲座里头，概括地给大家介绍一下。
　　《红楼梦》我觉得确实是一部很难读的书，要读懂它，读明白它，不是像一般的书一样打开来看看就明白了，像读《水浒传》、读《三国演义》，都不会有这个问题，读《西游记》也不会有这个问题，书里讲什么就是什么。唯独《红楼梦》，它讲的字面的意思和里头隐藏的意思不完全一样，有的可以说是完全不一样。由于这个原因，读起《红楼梦》来就非常费劲，也是由于这个原因，历来对《红楼梦》有许多误解、误导。从清代的评点派到近现代的许多红学方面的著作，比如《红楼梦》的索隐派等等，都有差误，都有误导。因此怎样读《红楼梦》，就是一个首先值得大家研究的问题。
　　我个人对《红楼梦》既读又研究，一晃也是二三十年了，有关《红楼梦》的书也写了好多种。我是先从曹雪芹家世研究起，接着又研究了《红楼梦》的早期——乾隆时期的一些抄本，然后再进入《红楼梦》思想的研究、艺术的研究。回顾我自己走过的路程，我觉得是走得比较有效的。因此我今天讲的，大部分也是这方面的感受。
　　我觉得阅读《红楼梦》，起码要注意三个方面的问题：一个是《红楼梦》的时代，也就是作者的时代。作者的时代包括作者外部的世界和国内内部的世界，这个时代和作者的家世是必须要了解的。不了解这个作者出生在什么年代、他那个时代社会状况怎么样、政治状况怎么样，社会的风俗习惯、生活习惯怎么样，那你来读他的书，就会有些莫名其妙了，所以必须要了解作者的时代和作者自己的身世、家世，他是怎么一个经历。

怎样读《红楼梦》
论乾隆
汉字文化圈漫谈
敦煌占卜文书与唐五代占卜
北京地区的基督教史迹
南传佛教与傣文贝叶经
《文献》与文献研究
长江三峡地区古人类考古与长江的形成
风雪定陵