周兴旺，生于1972年，湖南邵东人，青年学者、记者、作家，毕业于中国人民大学，获新闻学硕士学位，毕业后一直在中央新闻单位从事编辑、记者工作，业余时间从事文化、教育问题研究和报告文学创作。主要著作有《湖南人凭什么》、《使命》、《每个父母都能成功》等，都成为年度著名畅销书，在海内外产生了巨大的社会反响，被称为“中国新锐的青年思想评论家”。近年来致力于民族文化和国民性比较研究，已经发表论文、文章和评论数十万字，个人专著发行量超百万册。现为中国报告文学学会会员。

    《使命：中国人民大学纪实》第一版的创作完成于2003年，如今4年过去了，人民大学又发生了显著的变化，特别是在学科规划、校园建设、人文精神培育和科研攻关等方面，成绩斐然。因此，《使命：中国人民大学纪实》对新世纪以来人民大学建设成就方面的介绍做了较大规模的修订和补充，以求将一个与时俱进、日新月异的人民大学形象完整地呈现在读者面前。
    这里，被誉为中国人文社会科学教育和研究的“母机”。我国现有的马克思主义理论学科，大多从这里起步，然后走向全国。这里，走出了中国培养的第一位外籍文科博士、第一位新闻学博士，建立了新中国第一个经济学系和第一个法律系，对中国改革开放具有里程碑意义的两篇文章——《实践是检验真理的唯一标准》和《东方风来满眼春》均出自其学子的手笔。这里走出了500多位省部级以上高级干部，是中国培养领导型人才的基地之一。 如果你了解这个国家和她的人民经历的苦难，你就会理解这所名字叫做“中国人民”的大学的艰辛与坚强；如果你还记得那段自力更生、艰苦奋斗的朴素岁月，你就会理解这些来自全国各地的热血青年的淡泊与坚持。 一位饱受争议的青年作家潜心10年，力图把这所大学和我们这个民族的奋斗精神展现出来，为中国的明天呼告。

自序 我做了一回堂·吉诃德
致辞 光荣属于人民
第一章 光明和真知在这里闪耀--“共和国嫡子”的风采
第一节 光荣的旗帜
第二节 真记忆和真精神
第三节 民族魂和真性情
第四节 世纪风骚 时代焦点

第二章 春到学苑催百花--党和国家领导人与人民大学
第一节 毛泽东和人民大学
第二节 邓小平和人民大学
第三节 江泽民和人民大学
第四节 以胡锦涛为总书记的党中央和人民大学

第三章 在高原上造高峰--“人文高地”的真精彩
第一节 领导型人才的培养基地
第二节 高级人才的渊薮
第三节 人文社会科学的旗舰
第四节 理论工作者的摇篮
第五节 国家的智囊和辅弼
第六节 学术交流的前沿平台
第七节 高等文科教育的排头兵

第四章 始终奋进在时代前列--薪火相传的精神苦旅
第一节 “道德文章”吴玉章
第二节 “诗人校长”成仿吾
第三节 “文武双全”郭影秋
第四节 美丽姑娘张志新
第五节 重锤响鼓胡福明
第六节 东风劲催陈锡添
第七节 思想骑士王小波

第五章 世界一流的梦想--21世纪的人文之星
第一节 力争上游
第二节 学科规划
第三节 环境与人
第四节 学园浪漫
第五节 人文传统
第六节 命运抉择
小结：永远寂寞的校园
附：点评人民大学的十大院系悬念

第六章 特色比较--北大、清华、人大的“三国演义”
第一节 “太学”、“公学”、“留美预备学校”--出身比较
第二节 基础科、工科、文科--学科特色比较
第三节 自由、严谨、求实二性格与气质比较
第四节 就业、考研、出国--奋斗历程比较
第五节 学习、社团、工作--学生日常生活比较
第六节 未名湖、核桃林、荷塘月色--情感世界比较
第七节 “双子星”、“两校”、“三足鼎立”--走向世界一流的道路比较
第八节 科学、技术、人文--三校21世纪发展态势比较
附：北大是清泉 清华是岩浆 人大是海水

第七章 政治责任--“政治大学”的前途观察
第一节 大学成为政治家的摇篮
第二节 政治人才趋向专业化
第三节 培养政治人才需要远见
第四节 政治操作走向科学化

第八章 人文使命--人文社会科学前途的世纪暸望
第一节 “技术拜物教时代”的终结
第二节 人文社会科学的春天来临了吗
第三节 人文建设能否先行
第四节 人文教育需要人气支持
后记 大学精神不能沉默
主要参考书目
附录：中国人民大学大事记（1937-2007）