再分配计划的数量与形式、公共品供给的范围与类型、不同税基的税收负担、政府赤字的大小、货币政策在商业周期与选举周期中的状态都是由什么决定的？对这些问题，政治经济学领域有大批数量激增的文献都在试图回答。但迄今为止，人们还没有就适当的分析模型和有关这些问题的答案达成共识。
佩尔森和塔贝里尼结合了三种学术传统的精华——宏观经济政策理论、公共选择理论以及政治学中的理性选择学说，提出了一种统一的分析方法。正如在现代宏观经济学中那样，公民个人的行为是理性的，他们对经济结果的偏好导致了对政策的偏好。与公共选择理论一样，把政治决策权授予当选的代表可能会产生选民与政治家之间的代理问题。而在理性选择理论中，政治制度决定了制定政策和选举治家的程序。两位作者为我们勾画出一种通用的分析方法，证明了若干新的结论，指明了尚未解决的主要问题。
本书的读者对象是经济学家或者希望了解政治经济学最新发展的政治学家，也包括经济学或政治学专业的研究生，还适用于高年级的本科生。虽然全书自成体系，而且多数概念和方法的介绍都由浅入深，但要求读者具备一定的微观经济学、宏观经济学和博弈论应用方面的背景知识。本书为研究生课程提供了一本核心教材，并将成为该领域学者的标准指南。
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