人们不会忘记，40多年前，毛泽东同志在《关于正确处理人民内部矛盾的问题》中提出过一个著名定律：凡属于人民内部的矛盾，只能用民主的方法去解决。今天民主建设已经成为一项包括制度建设在内、与党的领导和依法治国内在统一的系统工程。其中，基层民主建设是落实人民当家作主权利的基础性工程，同时也是化解基层矛盾、维护社会稳定、构建和谐社会的基本途径和政治保障。对于基层党组织和党员干部来说，提高民主执政能力，不能不着力提高通过民主建设解决基层矛盾的能力。
一、原因与意义
依靠基层民主化解基层矛盾，这是由基层矛盾的现状和性质决定的。当前我国社会正处于急剧的社会转型期，这是一个社会结构深刻变动、社会矛盾最易激化的高风险期。如果人民内部矛盾处置不当，局部问题就可能转化为全局问题，非对抗性矛盾就可能激化为对抗性矛盾，中国的“战略机遇期”就可能变成“社会动荡期”。这使得如履薄冰的执政党和政府，必须清醒地审视中国社会矛盾的现状、性质及挑战。
客观地讲，无论是乡村还是城市基层在一些地方和部门都还存在大量隐忧：村级财务混乱、农民上学难、打官司难、就医难，少数基层干部以权谋私、与民争利，耕地征用、城市拆迁、退耕还林中矛盾不断，失地农民和下岗职工生活无着、就业无门，企业改制中国有集体资产流失，等等，都引起了群众的强烈不满，甚至在一些地方出现了矛盾激化、对抗性冲突加剧的严重局面。
然而，无论基层矛盾表现形式多么复杂，就其性质而言大多表现为人民内部矛盾。人民内部矛盾只能用民主的办法来解决，而不能用专政的办法来解决，这一原则性的界限无论如何不能混淆。而一些地方却动用专政工具来对付普通上访群众，运用警力、警械来压服普通群众，是大错特错的。
基层民主也是构建社会主义和谐社会的迫切需要。基层民主是奠定社会和谐的政治基石。社会主义和谐社会是政治、经济、文化和社会协同发展的社会，没有社会主义民主政治，就没有社会主义和谐社会；基层民主是社会公平与正义的守护神。维护公平正义离不开对公民权利的宪法关怀，离不开宪政民主在基层的具体化。基层民主是社会安定有序的保险阀，是利益整合的政治平台，是激发社会活力的助推器。
现在，一些地方和单位基层民主建设抓得不实，民主选举、民主决策、民主管理、民主监督制度不完善，群众知情权、选举权、参与权、监督权落实不到位，少数基层党组织和党员干部民主意识不强、民主方法不懂、民主作风不硬，将矛盾化解在基层、消灭在萌芽、控制在局部的能力还很弱。
二、措施与途径
一是依靠基层民主化解基层矛盾，关键是推进制度创新。要坚持以保障广大人民群众的民主权利为核心，大力推进以村民自治为核心的农村基层民主制度创新，以社区居民自治为核心的城市基层民主制度创新，以职工代表大会为核心的企事业单位民主制度创新。
二是全面提升民主决策的制度化、规范化水平。要正确反映和兼顾不同方面群众特别是困难群体的利益，充分考虑群众的实际承受能力，化解因决策失误造成的基层矛盾。
三是健全和完善民主管理的各项制度。在农村，要完善村民自治章程、村规民约、财务管理、干部管理的一系列规章制度，尤其要针对容易诱发矛盾和问题的关键环节，重点完善村级民主理财制度、集体资产监管制度、村委会换届后的移交制度和离任审计制度；在城市社区，要紧紧围绕社会服务、社区卫生、社区文化、社区环境、社区治安五大任务，广泛吸引居民参与管理，切实增强社区自我管理、自我教育、自我服务的能力。
四是健全基层选人用人制度。实践证明，选人用人制度的不科学、不规范是引发基层矛盾的重点环节。要继续推广“两推一选”的经验，加强基层党组织领导班子建设。村委会选举要严格按照《村民委员会组织法》的要求，充分保障群众的选举权和被选举权，充分尊重和相信群众做出的选择，坚决反对指选、派选、贿选行为。确保阳光操作，创造公开、公正、公平的选举环境。
五是完善政务、村务公开制度。要把群众最关注、反映最强烈、容易引发矛盾和滋生腐败现象的问题作为公开的重点。公开后，要通过质询日、民主日、解答日等形式认真听取群众的意见和建议，及时解答群众提出的有关问题；对大多数群众不赞成的事情，要坚决予以纠正。
六是大力推进协商对话机制建设。充分发挥信访组织、工青妇组织、社会团体、行业组织和社会中介组织在反映社情民意中的桥梁作用，积极推广一些地方“民主恳谈日”的做法和经验，不断拓宽民意沟通的载体和渠道。
七是强化对权力运行的监督和约束。不受约束的权力必然导致腐败，这也是引起群众强烈不满和频繁上访的重要原因。因此，必须强化对基层干部权力行使的监督和约束，变“村宫自治”为真正的“村民自治”。要建立健全干部年度述职述廉、报告工作制度，干部任期届满或离任审计制度，民主评议干部制度，财务审批制度等，堵塞滋生腐败的漏洞。
八是要把民主制度建设与基层干部民主意识、民主方法、民主作风的确立和养成结合起来。要自觉加强民主作风和民主方法的修养，学会运用经济、政治、法律、思想等综合手段，不断提高化解基层矛盾的能力和水平。要自觉地把基层民主建设与坚持党的领导结合起来，正确处理基层党组织与群众自治组织的关系，支持基层自治组织依法进行自我教育、自我管理、自我服务；同坚持依法办事结合起来，坚决防止和纠正有法不依、执法不严甚至徇私枉法现象；同加强教育疏导结合起来，真正向群众交心亮底，理顺情绪、化解矛盾；同建立矛盾纠纷排查调处机制结合起来，既要立足于事前预防，又要强化事后的排查处理。
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