本书选择了一批当代西方政治学经典名著作以精细、深入的介绍、分析和评述。它们是：亚当·斯密的《国富论》，伯林的《自由四论》，罗尔斯的《正义论》，诺齐克的《无政府、国家、乌托邦》，哈耶克的《自由秩序原理》，达尔的《多头政体》，阿尔蒙德的《政治系统分析》，亨廷顿的《变化社会中的政治秩序》，曼瑟尔·奥尔森的《集体行动的逻辑》，林德布洛姆的《政治与市场》，丹尼尔·贝尔的《资本主义文化矛盾》，麦金太尔的《追寻美德》，汉娜·阿伦特的《人的境况》，列奥·施特劳斯的《自然权利与历史》，萨托利的《民主新论》。

　　第一章　亚当·斯密《国富论》导论
　　作者生平与时代背景
　　1.作者生平
　　亚当·斯密（Adam Smith，1723-1790年）英国古典政治经济学的奠基人。1723年6月5日，斯密出生于苏格兰一个人口只有一千五百人的小城柯卡尔迪。他的父亲也叫亚当·斯密，是柯卡尔迪地区的海关监督。母亲马格丽特是该郡斯特拉森德利地方的大地主约翰·道格拉斯之女。斯密是一个遗腹子，他的父亲在他出生前的两个月就已经去世。斯密少年时代身体赢弱，小时候还曾经被吉普赛人诱拐，失踪几小时。他和母亲一直相依为命，曾经先后倾心于两位女子，但是一生都没有结婚。
　　斯密少年时期就读于苏格兰很有名望的柯卡尔迪公立中学，他为人友善，待人宽宏，很受同学的爱戴。1737年10月，14岁的斯密进入格拉斯哥大学学习。当时的格拉斯哥是一个商港，人口一百多万，有很多异教徒，城市气氛活跃，所以格拉斯哥大学的学术氛围很浓。在格拉斯哥大学，斯密的专业是数学和自然哲学，但是这些学科并没有发展成为他未来的学术方向。在这里他遇到了对他一生的学术观点影响深远的学者——道德哲学教授弗朗西斯·哈奇森。哈奇森是英国功利主义的先驱，苏格兰的哲学之父。他主张道德的标准在于增进他人的幸福，善恶的标准与神无关，认为人有天赋的自然权利。他所教授的伦理学、法学和政治经济学都为斯密以后在这些领域的探索奠定了基础，他对宗教自由和政治自由的积极态度也感染了斯密，后者在他的著作中一直倡导经济自由。

绪论
第一部分 自由主义与当代世界
第一章 亚当·斯密《国富论》导论
一 作者生平与时代背景
1.作者生平
2.时代背景
二 主要内容和基本观点
1.分工理论
2.货币理论
3.价值理论
4.分配理论
5.资本理论
6.生产性劳动和非生产性劳动
7.对重商主义、重农主义的批判
8.公共财政政策
9.斯密的经济自由主义思想
三 影响和评价
1.古典政治经济学体系的创立者
2.对经济自由主义的推崇及后世影响
第二章 以观念制约观念——伯林《自由四论》导论
一 作者生平与时代背景
二 主要内容与基本观点
1.伯林的人性立场：《穆勒与人生的目的》中人之本性的体验
2.自由的反题之一：对极权主义的反思
3.自由的反题之二：历史决定论的贫困以及对乌托邦运动的反思
4.自由的正题：两种自由观及其谬误
三 伯林的遗产：简单的评价
第三章 捍卫自由——哈耶克《自由秩序原理》导论
一 作者生平与写作背景
二 主要内容与基本观点
1.哈耶克自由理论的哲学基础
2.自由的相关原则
3.维护自由
4.各国维护法治的实践
5.法治危机与展望
三 点评
第四章 平等的自由与分配的正义——罗尔斯《正义论》导论
一 作者生平与写作背景
二 主要内容与基本观点
1.《正义论》的篇章结构
2.平等的自由与分配的正义
3.《正义论》的方法论
三 点评
第五章 以权利捍卫正义——诺齐克《无政府状态、国家和乌托邦》导论
一 作者生平与写作背景
二 主要内容与基本观点
1.个人权利的道德边际约束
2.“最弱意义的国家”
3.持有正义
4.乌托邦结构
三 点评
第二部分 共和主义、社群主义与现代性危机
第六章 汉娜·阿伦特的政治思想
第七章 自由主义的温和敌人——对《追寻美德》的一种社群主义式的解读
第八章 重返古典：现代性的救赎——列奥·施特劳斯《自然权利与历史》导论
第九章 丹尼尔·贝尔的资本主义文化矛盾理论述评
第三部分 行为主义与现代政治分析
第十章 戴维·伊斯顿《政治生活的系统分析》导论
第十一章 罗伯特·达尔多头政体理论述评
第十二章 萨托利与《民主新论》
第十三章 政治稳定和政治秩序的倡导者——亨廷顿《变革社会中的政治秩序》导论
第四部分 经济学家的政治发现
第十四章 政治决策中的大众权威——林德布洛姆《政治与市场》导论
第十五章 集体行动逻辑的探索者——曼瑟尔·奥尔森的政治理论