相对于同类项目来说，我们的经费应该还是比较多的。可能会有人说，你们怎么花了那么多的钱呢？其实跟有些工科比起来并不算多，可是我们花的钱也确实不少。那么你的成果就是出版这么一本书？实际上不是这样，因为这只是一个简本。我们有一系列的报告集，可以分成4大类，包括考古发掘报告、研究报告、实验室报告，还有各个课题和各个专题的工作报告。这些都加起来，原计划出版30本左右的书，不幸的是有一两种现在看来未必能够完成，但是20本书总是有的。迄今为止我们已经出版了十几本，还有一批正在付印之中。我们的正式报告，叫繁本，已经进行了第5稿，这就是我们工程的后期工作。还有一些精度要求非常高的实验还有些问题，还没有完成。最近一些实验工作已经达到要求，另外还不断有些新的发现，对于一些局部的问题还有补充和深入，所以现在我们在进行第5稿，可能是最后一稿，估计今年可以最后定稿，初步估计在60万字左右，是很大的一本书。
夏商周断代工程项目的成果
那么夏商周断代工程到底做了些什么事？夏商周断代工程的成果体现在一个年表上。这个年表非常简单，如果把字体排小，可以排在一张报纸上。这个年表和传统使用的各种年表对比，表面上没有太大差别。本质的不同就在于这个年表中的所有数据都有一个比较科学的依据。过去很多年表是个别学科根据一些材料推算出来的，是一家之言，所以得不到统一。但我们是从多学科来着手的。凡是我们能够想得到的，有人做到的，或者是虽然有人想到却从来没有人做的，各种的方法，综合起来，建立一个年表。因此，刚才主持人问我最大的感受是什么，我说是多学科的合作。
1997年领导问我们项目的进展情况，还问你们有什么困难。我说，目前看起来我们的经费还是够的，我们的力量也还可以，可是有一个担心我要向领导汇报——将近10个不同的学科，有9个课题，44个专题，这些不同的课题、不同的专题，是不同的学者用不同的学科方法，对不同的对象，进行不同的研究，得到不同的结果，最后能不能综合成一个整体，我心里没有把握。
大家都能了解，以简单的道理来说，我们处理的是一段非常古老的历史。当然，相对自然界来说这不算什么。要说自然界的话，我们宇宙有多少年呢，有学者说有150亿年。可是对于人类来说，对于我们的文明来说，我们处理的这段历史已经相当长了。道理是这样的，古代遗留的信息是越古老的越少，这相当于说空间上越远的得到的信息越少。就像这个房间，刚才数了有八排，第一排的同学，对于你们的面目，如果我动脑筋的话会记住，你们穿什么衣服我看得清清楚楚，是不是？第五排就有点模糊了，虽然我眼睛还算可以，我不近视。最后一排，那就很难说了，已经面目模糊了。是不是这个道理？越远的事物传到我的感官来的信息量越少，而且中间一定会变形，这个道理非常容易理解。时间也是一样，越古的事物传来的信息越少，我们所能估计的精确度也越差，这是必然的道理。而且，古代留给我们的东西和我们今天空间上的东西还不一样。因为我和这些事物不管有多远，还有视觉的联系，还有光波可以传到这边来。可是古代传来的信息是各种各样的，一段是这样的信息，另一段是那样的信息，这些信息是不一样的，需要用不同的学科不同的方法来处理，而处理完的信息能不能综合为一体，我觉得这是最大的难点。
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