急诊医学，医学科学领域中一门年轻的边缘学科，1979年被国际医学界公认为医学科学领域中第23门科立学科。初始之时，美国有若干医学家认为急诊科的许多临床操作都是从别的临床科室抄袭和搬用的；说到理论，有它本科“专门”的基础理论吗？研究工作呢？事实上是何必多此一举之意。这些论点多少有点似是而非。首先，临床操作本来没有属于某一学科的专利。基础理论方面，临床学科和基础学科的基础理论都同属医学科学领域的，只不过各有侧重。最后一点是确定的，目前急诊医学的研究工作尚在婴幼儿时期，但应从发展的观点来看问题，急诊医学的研究工作已经在积极进行。
急诊医学与其他医学专科究竟有什么主要的不同特点？简言之，首要的特点是从事急诊医学专业的医师的任务和职责是把处于濒危的病、伤患者从临床死亡中抢救回来，同时作出初步诊断，维持好病、伤患者的生命，然后交由其他临床专科医师继续处理。急诊医师并不替代专科医师对病、伤患者作后续处理。对一例急、危急症病人，显然可以使他免于死亡，并减少致残的几率。其次我们是不依年龄、性别或大体解剖部位，而用急诊医学的特殊程序来决定诊治工作，并在限的时间内处理未经分诊，而确有或可能有威到病、伤患者生命的，或处于任何一级严重程序的急性失代偿状态。
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