第四节 装配造型在工业化生产的年代，稍微复杂的产品都是由好几部分零件生产组合而成的，也就是说，产品在很大程度上是个装配体。传统产品设计生产过程经常会出现这样的情况某个设计人员对某个零件的结构进行了修改，但如果他没有通知到其他设计人员或忘记了更改其他与之相关的零部件，就肯定会产生很大的损失。于是有相当多的时间是用于人工跟踪零件设计、零件和零件的连接、工艺更改、产品说明、测试结果以及其他基本设计信息，以确保零件配合是否合理或产品是否按预期的设想运行。另外，较少的设计人员可以检查结构相对比较简单的产品装配，但有些如果产品的装配结构非常复杂，涉及的设计人员众多，或产品设计是由分布在世界各地的多个设计小组承担，那样的产品装配就是一件很麻烦的事情。
为解决以上的这些问题，目前的大型CAD系统的装配模块为零件分类、装配以及子装配的构成提供了一种逻辑结构，该结构可使设计人员识别单个零件、保留相关零件的过程数据、保存零件在装配体中的相互关系。由装配造型系统保存的关系数据包含了在一个装配体中有关零件及其连接的大量信息，其中，零件间的配合条件是最重要的关系数据，该条件用于识别一个零件如何被连接到另一个零件（如配合面是平面还是同轴柱面）。例证信息（Instancing Information，又称为实例信息）就是用于识别装配体中可使用的相同零件的位置，特别像紧固件这样的标准件。在一个装配体中，标准件可以在多个地方使用，但利用例证信息，其零件数据只需记录一次即可。
装配造型系统可使设计人员定义和处理零件间的所有装配约束、相关零件的位置和运动。装配约束可捕捉各种设计意图，包括零件的公共尺寸、相对位置、零件的排列、连接条件及一般配合条件等。利用装配体中有关配合、位置以及方位等数据，装配造型可以精确地识别零件是如何连接的。在许多系统中，零件的位置和方位数据都可由配合条件得到。装配造型系统还提供创建零件间的参数约束关系，当一个装配体中的许多数据是由某些关键尺寸决定时，约束关系就非常有用，设计人员只需修改关键尺寸，系统便会自动修改相关尺寸，非常方便而且节约设计时间。
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