在长沙左家公山一座战国古墓中出土的，是支用实心竹杆为笔管的毛笔，其形制与今天的毛笔没有本质的区别。
诗歌的创作也已涉及到竹子。如《诗经》是我国第一部诗歌总集，其中就有大量竹诗，直接提及的有五首，出现七次；间接提及的有几十首之多。如《诗经?卫风淇奥》日：“瞻彼淇奥，绿竹猗猗”。
竹子，还被广泛用于工程设施建设和兵器。据《史记?河渠书》载，战国著名水利专家李冰主持修建的四川都江堰水利工程，就是伐竹编巨笼，筑成石笼大堤实现分流的，使300多万亩农田变为肥田沃壤，奠定了天府之国的基础。用竹子作建筑材料在少数民族中相当普遍，以云南南部最为典型，流传至今。《周礼》中记载：“六弓、王弓、弧弓，以射革弓；夹弓、庚弓以射千侯、鸟兽；唐弓、大弓以授学射者。”证明周代已用竹制作兵器或狩猎工具。曾侯乙墓出土的大量兵器有450件，其中弓箭最多，弓箭上漆孔、细画，极为精巧，反映了当时人们竹制品制作技艺达到了相当高超的水平。
由于竹子在当时的历史进程中发挥了重要作用，人们赞竹、咏竹的诗歌等文学作品也就应运而生。最早吟咏竹子的，要数《诗经》和《楚辞》。如《卫风?淇奥》中就有“绿竹猗猗”“绿竹青青”“绿竹如箦”的诗句，用来烘托环境，比喻“有匪君子”的神采。《小雅?斯干》则有“如竹苞矣”的句子，形容人们像竹子一样紧密团结在一起。诗人屈原也留下了“余处幽篁兮终不见天”的诗句，将竹子聚群丛生、刚直挺拔的特点和人们的精神气质联系起来。
2．3秦至隋朝时期，竹文化日趋成熟
秦统一中国后，结束了春秋战国诸侯割据，长达550年的混乱局面，也促进了竹文化在传承春秋战国时期的基础上得到发展并日趋成熟。
竹子的加工深度和在日常生活中应用的广度大为增强。如毛笔的制作与使用更加普遍。考古发掘这一时期的毛笔也就多起来。如湖北云梦睡虎地秦墓出土了3支，湖北江陵凤凰山西汉墓出土了2支，甘肃武威磨咀子东汉墓出土了2支。这些毛笔与战国时期的毛笔有明显的不同。战国时期以毛缠缚于笔杆一端作笔头，而秦汉时则改为将先制作好的笔头安装于镂空的笔杆一端。竹已被深加工用来制作“竹布”。晋．嵇含在《南方草木状》中记载：“箬竹，叶疏而大，……彼人取嫩者、浸纺绩为布，谓之竹练布。”，“竹箨也被用来编制成帽子，称为竹叶冠、“刘氏冠”，因刘邦没有发迹时曾戴过这种用竹箨制作的帽子。
精细竹简的制作及广泛的使用，推动了文化教育事业的发展。竹（木）简和缣帛是当时主要的书写材料，并从宫廷和官方走向民间。到了东汉，虽然蔡伦发明了纸，但当时并没有取，代简帛。如从湖北云梦秦墓中出土的《为吏之首》《大事记》和《郡腾文书》是书写在竹简上的；马王堆汉墓出土了详细记载墓主随葬物品清单的“遗册”，是书写在竹简上；1972年山东临沂银雀山汉墓出土的如《墨子》《晏子春秋》《孙子兵法》《六韬》等大批先秦著作和《汉元光元年历谱》等珍贵史料也都是书写在竹简上的。因此，由于竹简、缣帛在文化传承中的重要
地位和巨大贡献，古人就用竹帛、竹素代指书籍和历史。晋陆机的《长歌行》就有“但恨功名薄，竹帛无所宣”的句子。同代的张景阳在《杂诗》中有“游思竹素园，寄辞翰墨林”的诗句。
竹子在建造房屋、交通运输、舟楫航行、农业生产、军事领域及朝廷施政等方面发挥了重要作用。当时，不论是官方或民间，用竹建筑材料都比较流行。《汉书?礼乐志》记载了用竹子建造的竹宫：“夜常有神光如流星止集于祠坛，天子自竹宫而拜望。”西汉时，以竹木为筏，作为运载牲畜和货物的交通工具；以竹为钉，作为造船的零件；竹缆，更是舟楫航行、竹木排运所必备，逆流航行时以竹缆在岸上牵引。在生产上，四川自流井盐区采用“吊筒吸卤法”采盐，现称为“提捞法”，就是先用“破竹缠绳，夹悬铁锥”来舂掘盐井，后用竹竿通节（留底节不通）吸卤入筒，从而把卤水打上来煮盐。在古代军事上，汉时就有用于攻战运兵的“箪”，箪即大竹筏。而攻城用
的“竹龙”当兵器用的弓、箭等，更是军事上不可缺少的。古代朝廷在授予权力、调兵遣将、传达命令等施政时，常以竹符作为凭证，上书文字，一分为二，各存其一，用时相合为信。汉时使用较多的有三种，一日“行使符”，是地方官行使权力的凭证；二日“符传”，是指挥作战，统帅军队的凭证；三日“符节”，是对外派遣使臣的凭证。大臣们上朝时手中拿的用来指画记事用的狭长板子，名日“朝笏”，有的就是用竹片制成的。
这一时期，人们不仅充分挖掘了竹的实用价值，更重要的是人们对竹的认识得到了升华，上升到了精神境界，从而推动竹文化有了一个重大发展。当时，人们爱竹入迷，乃至出现了竹崇拜，赋予竹降子延寿的神奇力量。北魏时，在今山东、浙江部分山区盛行“夏种树，冬种竹”的诞辰习俗，以祈求人的生殖力和生命力像竹一样强盛，子孙后代繁衍不息。这时的名士文人已将竹人格化，把它当作刚直不阿，高洁坚贞的象征，以竹喻人、赏竹咏竹之风日盛。据《太平御览》记载，晋代大书法家王徽之（子猷），官至黄门待郎，性格刚直，生性爱竹，曾“暂寄人空宅住，使令种竹。或问暂住何烦尔?啸咏良久，直指竹日：何可一日无此君！”他平生爱竹，可算竹子的好知音。再如王羲之的《筇竹杖贴》、戴逵的《松竹赞》、南齐诗人谢眺的《秋竹曲》《咏竹》等作品，是留给后人的佳作名篇，开创了咏竹诗这一诗歌新门类的先河，对后人产生了深远的影响（参见附录A）。
2．4唐宋时期，竹文化空前繁荣
唐代是我国封建社会的黄金时代和鼎盛时期。随着当时政治、经济、文化的发展，我国传统竹文化也达到了空前的繁荣，并延续至宋代。
这一时期，竹在经济领域发挥了更大更全面的作用。唐宋两朝朝廷都对竹的栽培和加工高度重视，唐朝在将作监内专设了专门管理竹材的官员。司苑内设置了上林署，专门负责竹木栽培。宋时，竹作已独立为将作监的一作，规模比唐时更为庞大，每年采购用于加工的原竹就达五十万竿。
宋时，竹开始用于建造竹索桥。如在四川都江堰附近就有一座以竹子为主要材料建的竹索桥。著名诗人范成大对此桥作了详细的记述：“长百二十丈，分为五架，桥之广十二绳，相并排连，上布竹笆……挂桥于半空。”我国现在仍保存有古老的竹索桥，如灌县珠蒲桥就是约公元960年建造的。竹作为建材，在建造房屋时常被采用，特别是南方农村尤为多见。苏东坡在文章中说“（岭南人）庇者竹瓦。”就是在建房时以竹作瓦。王禹的《黄风竹楼记》记载得更加明白：“黄冈之地多竹，大者如椽，竹工破之，用代陶瓦，比屋皆是，以其廉价而工省也。”竹被打通竹节后，常用来当作引水的水管、槽道，用于农业灌溉和日常饮水，称为“竹笕”。白居易在《钱塘石记》中写道：“（钱塘湖）北有石函，南有笕，每减一寸，可溉十五余顷。”陆游的《剑南诗稿》中也提到“地炉枯叶夜煨竽，竹笕寒泉晨灌蔬”。
这一时期，竹在文化领域的作用发挥得更是淋漓尽致。一般认为，竹纸的起源在晋代的中晚期。北宋时，竹纸开始使用，到南宋时已普遍使用。北宋书法家描摹的晋王羲之的《雨后贴》和王献之的《中秋贴》就是写在竹纸上的。这两件作品现在就保存在北京故宫博物院。米芾、苏东坡等宋代著名书法家对竹纸十分欣赏，称赞竹纸“滑，发墨，宣笔锋，舒舒虽久，墨终不渝”。姚黄、学士、邵公三种竹纸是当时最有名的，受到书家喜爱。到南宋时，因为制造规模不断扩大，制作工艺不断改进，竹纸成了与楮皮纸相媲美的书写纸张，甚至逐渐取代了享誉日久的剡溪腾纸。
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