第一章 沼气产生的基本条件
第一节 什么是沼气
沼气是一种能够燃烧的气体，它在我们周围的环境里不难发现。我们常在一些死水塘、臭水沟、大粪池中，看到表面咕嘟咕嘟地冒气泡，气温越高，气泡冒得越多。这些气泡里的气体就是沼气。最初因为人们在沼泽地带发现这种气体，所以就给它起名叫“沼气”。沼气其实是由多种气体组成的混合气体。它含有甲烷（俗称瓦斯）、二氧化碳、硫化氢、一氧化碳、氢、氧、氮等气体。其中甲烷最多，占总体积的50％～70％，二氧化碳次之，其他几种气体含量很少，一般不超过总体积的2％～5％。由于硫化氢有很强的腐蚀作用，一般需要对沼气进行脱硫才可炊用。沼气所以能够燃烧主要靠甲烷。甲烷这种气体，无色、无味、无毒。它和一定数量的空气混合，点火就能燃烧起来，发出蓝色的火焰和大量的热。有时候会闻到臭鸡蛋的气味，这是硫化氢的特有气味，点火燃烧后，这种气味就没有了。
在自然界里，有一种“天然气”，它的主要成分也是甲烷，只是比沼气中甲烷成分多，一般在90％以上；还有两种常用的人工制成的“管道煤气’和“液化气”。管道煤气是以煤为原料制成的，以一氧化碳为主的可燃气体；液化气是炼油厂的副产品，是一种以丙烷、乙烷为主的可燃气体。可见它们与沼气虽然都是可燃气体，但成分和制取方法是不一样的。
第二节 沼气是怎样制取的
在自然界的许多地方，如臭水沟、塘、坑等都会有沼气产生。但是这些地方沼气数量很少，人们难以收集和利用。要想让沼气为生产和生活服务，就要用人工的方法制取。这就要搞清楚沼气是怎样产生的。
沼气产生的全过程十分复杂。简单地说，沼气是粪便、秸秆等有机物质在一定的温度、水分、酸碱度并在密闭的条件下，经过沼气菌的发酵作用而产生的。
图1—1是我国典型的水压式沼气池和沼气使用示意图。沼气池内装满了粪便、少量秸草与水的混合发酵液。每天将准备好的新鲜发酵原料，从进料口加入池内。池内有千百万个细菌专吃腐烂了的粪便和秸草中的有机物质，同时产生沼气并留下有机的残渣液。沼气泡浮出液面，贮存在池内气室之中，供炊事、发电和照明使用。发酵过的沼渣液用人工从水压间取出，做肥料、饲料添加剂和农药等。
展开
