本书作者阿莉·史密斯1962年生于苏格兰的因弗内斯，现居住在剑桥。她的第一本短篇小说集《自由的爱》，获1995年度十字形处女作奖与苏格兰艺术理事会奖。她的第一部长篇小说《相像》于1997年出版。1999年她出版了第二本短篇小说集《其他故事及其他故事》。《饭店世界》于2001年出版后，立即受到英国文坛的极大关注，好评如潮，并入围2001年度英国布克小说大奖最后候选作品。阿莉·史密斯堪称英国当代文坛深具潜质的作家之一。

    《21世纪年度最佳外国小说：饭店世界》是“21世纪年度最佳外国小说”评选中英国文学入选作品。本书从一个女人坠下四楼写起，主体部分则以倒叙的形式展开，由“过去”、“过去的历史的”、“未来条件的”、“完成时”、“过去中的未来”和“现在”六部分组成，每部分有一个叙述者，好像“我”一不留神就转移到了另一个人身上。全书由一个又一个事件组成，这一系列事件以“环球饭店”为中心地点，外部环境应有尽有：街道、超市、书店、音响店、停车厂、游泳池、百货店等等。此外，时间、电话、房间号等数字都是作者刻意利用的小说因素。叙述静静的、款款的，对话简洁而生活化。
    《21世纪年度最佳外国小说：饭店世界》是外国当代文学爱好者的一个好读本，体现了上个世纪末西方文坛创作的主流。