杭州西湖，早就被誉为中华大地上的“东南明珠”，民间也有个《明珠》的传说，从位于西湖南岸和钱塘江北岸之间的“玉龙”和“凤凰”两座山峰的名称借题发挥，说西湖是天上的玉龙和金凤用宝石琢磨成的明珠变成的。
相传，天河东岸的石洞里住着一条白色的玉龙，在天河西岸的树林中住着一只通体黄亮的金凤。它们早就成了好朋友。
有一天，玉龙和金凤在一起玩耍时，发现了一块银白色的大石头。金凤用嘴啄它，玉龙用爪子抓它，年复一年，这块大石头，成了一颗银光闪烁的明珠，光芒四照。光芒照到哪里，哪里就山明水秀，人寿年丰。
这件事，传到了天宫，王母娘娘心里就想：这么好的奇珍异宝，当然应该归我所有。于是她派了一批天兵天将，趁晚上玉龙和金凤都在睡觉时，把这颗明珠偷偷拿到天宫里来归她玩赏了。
玉龙和金凤一觉醒来，发现明珠不见了，赶紧四下寻找，一直找到天宫里王母娘娘的宝殿。
这天，正好是王母娘娘的生日，四面八方的神仙都到天宫来祝寿。王母娘娘摆下“蟠桃会”盛宴，请众神仙喝美酒、吃蟠桃。众神仙一齐祝王母娘娘“福如东海，寿比南山”，王母娘娘一时高兴、就把她不久前得到的明珠，放在金盘里让众神仙观赏。
正好让玉龙和金凤撞上了。玉龙和金凤看到明珠，不约而同一下子就奔过去，要夺回辛勤啄成、抓成的那颗明珠。王母娘娘见势不妙，赶紧伸出双手来护住明珠。你争我夺之际，一不留神，明珠连同金盘一起打翻在地，只见那颗明珠顺着宝殿，一溜转“咕嚕噜”地滚动，滾到宝殿前的阶沿边，落下台阶，倏地一直从天宫掉到下面的人世间去了，正好落在钱塘江流入东海江口的群山边上。等明珠着地时，但听得轰地一声巨响，竟变成了亮晶晶的西湖。
再说玉龙和金凤，看见明珠往下掉，急忙转身跟着下来保护。玉龙飞，金凤舞，跟着明珠从天宫一直来到地面，明珠变成西湖，玉龙舍不得离开，就变成一座雄伟的玉龙山；金凤也舍不得离开，就变成一座青翠的凤凰山。两座山，从此守护在西湖边，再也不分开了。
明珠坠落成就西湖的传说，既能形象地表达杭州老百姓对西湖的热爱，也寄托了普天下游人对西湖名胜的赞美和保护、珍惜之情。
早在南宋以前，杭州就有“龙飞凤舞”的民间传说。如今能见到记载这个故事的最早古书，大概是南宋王象之《舆地纪胜》所引用的晋郭璞《地记》中的“天目山垂两乳长，龙飞凤舞到钱塘”一语，元朝刘一清《钱塘遗事》的记载则是：“临安都城，其山肇白天目。谶（音Chen）云：‘天目山前两乳长，龙飞凤舞到钱塘。’”这段话中的“谶”，指“谶言”或“谶同”，是古人预言吉凶的文字或图篆。看“风水”时，“谶词”往往采用通俗易懂的民谣体韵文，以评判某一地段或地点是吉是凶、或顺或逆等。而在看风水专用的《堪舆书》上，对“临安都城”（杭州）的山川形势也有说法：“天目有东有西。东天目之脉，萃于余杭，结局于径山；西天目之脉，萃于钱塘。故天目者杭州之主山也”。
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