圣严法师，出生于中国江苏省南通县。十三岁出家，曾于台湾高雄山中闭关六年，嗣后留学日本，1975年获得立正大学文学博士学位。
    法师历任中国文化大学教授、中华学术院佛学研究所所长、美国佛教会副会长及译经院院长，创办中华佛学研究所，发行佛学学报及佛学研究年刊，为辅大、政大、文大博士及硕士研究生担任论文指导。又创办法鼓山国内外禅修、文教、慈善体系的人文社会大学、僧伽大学、僧团道场、七个基金会、中英文四种定期刊物。他以中日英三种语文，在亚、美、欧各洲出版著作近百种。
    他是国际知名的禅师，教育家、学者、作家，特别重视戒行的提倡、禅修的实践、知见的厘清，且以精湛的佛学义理，配合健康浅易的修持方法，指导禅修。
    他所推动的理念是，提升人的品质，建设人间净土，主张以教育完成关怀的任务，以关怀达到教育的目的。

    两千年来汉传佛教的智能宝库，若以教观义理的深入影响而言，天台学可说是独一无二。尤其是天台大师们所留下来的著作，不仅数量庞大，且教义与观行并重，理论与实修双运，勘作为佛教未来全人类共同需要的蓝本！《教观纲宗》是明末蕅益智旭大师针对天台学撰写的名著之一。因为智旭大师是学贯大小乘诸系佛法的大通家，阐扬天台教观并未墨守成规，所以《教观纲宗》也可以说是明末时代的新天台学。圣严法师有鉴于这样精简扼要的天台珍宝，必须有人讲解、注释与发扬。《天台心钥（教观纲宗贯注）》是他 以现代治学的方法，将《教观纲宗》原著分段标点，并加上语体翻译、注释和附图的划时代钜著。了解《教观纲宗》相当于认识整体佛法的纲骨，所以《天台心钥（教观纲宗贯注）》非但是研究天台学者所必备，也是有心深入佛法者不可或缺之钥！

修正版自序
自序
绪论
一、天台教观及《教观纲宗》
二、大乘佛教的教判源流
三、天台教观的滥觞
四、天台宗所依的经论
五、《教观纲宗》的书名
六、《教观纲宗》的作者

五时八教
一、何谓八教
二、何谓五时

通别五时论
一、认识五时的通别
二、何谓通五时
三、何谓别五时

化仪四教
一、顿教
二、渐教
三、秘密教
四、不定教
五、化仪四教的教部教相
六、化仪四教的教观

化法四教
一、为何有化法四教
二、三藏教
三、三藏教的六即及其修证
（一）藏教的理即
（二）藏教的名字即
（三）藏教的观行即
……
附录