第一章
一
1934年10月24日。
江西山区。
山峰，
险道，
激流。
刚刚从中央苏区撤出的工农红军第一方面军以西方军的名义率领八万六千人，携带着大量笨重的物资和器材，在国民党军队多路迫堵拦截围攻夹击的炮火弹雨中，正在突破敌军的第一道封锁线，抢渡着信丰河（桃江）。
红军的行列在崇山峻岭中的崎岖小路上前进着。中华苏维埃共和国中央临时政府和中共中央、中革军委机关的印刷厂、兵工厂的大中小型机器，以及装着档案、文件和资料的大大小小的铁箱、木箱，全都是肩背人抬马驮地走在艰险的山间小路上。这许多物资的随军运送，需要相当多的战士投入，更严重的是行动迟缓，极其拖延了行军速度。以这样的突围行动，对四面围堵的大量敌军而言，是得到了不少方便；而对红军主力而言，当然是遭到了极大困难。
红一方面军撤离中央苏区时，中央下达命令的时间很迟，突围的目的也很难十分明确，因为主动权已丧失，预定方针能否达到，不是单方面能够完成的。因此，部队的中下层干部的指战员并不了解撤离苏区的原因和撤离后的方针、目的是什么。
一声令下，大军行动，加上迟缓的行军速度，因此从一开始就陷入了被动的局势。
信丰河岸边的一个小村子里。
红军总司令朱德，总政治委员周恩来，中共中央政治局委员、中华苏维埃共和国人民执行委员会主席张闻天，总政治部主任王稼祥，总参谋长刘伯承和主持中共中央全面领导工作的博古，共产国际派来的全权代表、军事上有决定权的德国人李德以及翻译伍修权都坐在一间茅屋外边的山石上。山石众多，有的石上还长着绿苔，显然不是合适的坐处，不过，他们早已习惯这种生活了。村子四面和房屋周围是警戒严密的红军战士。
黄昏，西方天空的一片火烧云，与山区的十月气候不大谐调。虽然没有风，但坐在冰冷的山石上仍使人们冷得发抖。
朱德、周恩来、刘伯承趴在地上，仔细地看着摊在大雨布上的地图。
中华苏维埃共和国临时中央政府主席毛泽东，坐在离其他人稍远的一块大石头上，正似乎显得优哉游哉地大口吸着烟。
博古坐在离李德最近的一块石头上。他扶扶眼镜，朝人们说：“我们终于突破了敌人第一道封锁线哕！全军很快就要渡过信丰河哕！看起来，敌人几十万兵力的围堵追拦也没有什么了不起嘛！”
李德得意地说：“国民党部队军事素质太差，远远比不上第一次世界大战时我们德国的部队。”
毛泽东在一旁撇嘴一笑，说：“是呀，威廉皇帝为统帅，军事家小毛奇、兴登堡为指挥，不可否认是一支强悍的军队哪！”李德看看毛泽东，点点头说：“你懂得我们德国历史？听说你没离开过中国嘛。”
毛泽东笑着说：“土豹子一名。百无一用是书生。读过几本书而已。我从书本上晓得第一次世界大战是以德国失败而告终的。”
李德眉毛一挑，用手指着毛泽东，厉声问：“毛泽东同志，你这是什么意思？”
毛泽东依然笑着说：“李德同志，我没有别的意思。你是共产党员，我讲的是帝国主义的失败，你又何必发火呢？德国军队能打仗是相对的嘛！要看是什么军队，打什么仗。古今中外都有正义与非正义之分嘛。我以为你是懂得这个道理的。没想到……唔，冒犯，冒犯！”
李德满心恼怒却又一时无法回答。
毛泽东说：“总司令、总政委、博古同志，诸位高踞名山怪石上的同志，我没讲错吧？我如今是霉星罩命，出言必错，又禀性难移，总想讲几句，真的是：是非只因多开头，烦恼只为强出头啊！”
朱德笑着说：“没得啥子错呀。德国军队虽然能打仗，却是不义之师。失道寡助嘛！”
周恩来说：“是嘛，这没有什么不对。李德同志，你以为呢？”
博古说：“毛泽东同志，我认为你说的事实不错，但你不应该这样说嘛。修权，把我的话翻译给李德听！”
伍修权翻译着。
李德点点头，怒气似消。
这时，工农红军副总参谋长、第一野战纵队司令员兼政治委员叶剑英从茅屋里奔出来，扬着电报，大声地说：“好消息，好消息。任弼时、肖克、王震率六军团与贺龙、关向应率领的红三军会师哕！弼时拍来了电报。这可以证明六军团损失不会太大，电台没有丢掉么！”
一下子，坐在山石上的人们都兴奋地站起来。
周恩来立刻说：“迅速以中央名义回电，热烈祝贺他们会师！”
朱德笑着说：“又有一只握紧的拳头哕！”
毛泽东说：“两翼折一翼。六军团这一翼成功了，确是一大胜利。下一步棋怎么走？”
博古看着李德，问：“给他们什么任务？”
李德趴在地下看着地图，说：“让他们分兵，任弼时、肖克、王震率六军团到乾城、凤凰开辟苏区；贺龙、关向应率红三军在大庸一带活动，扩大苏区，策应我们。他们都由军委直接指挥！”
博古朝叶剑英说：“按李德同志所说起草电报给弼时，以军委三人团或以军委总司令、总政委名义发电文！”
周恩来说：“我看不大妥当吧？我们是去和他们会师的，他们分兵是不利的呀。”
朱德说：“我和恩来看法相同。”
李德看看刘伯承，问：“总参谋长同志，你呢？是总司令、总政委看法正确，还是我的看法正确？”
刘伯承立刻回答：“我认为不宜分兵。湖南何键的兵力很多，何况，弼时、贺龙他们刚刚会师，又地处贵州、四川、湖北、湖南四省边界，贵州敌王家烈、湖北敌徐源泉所部本来就在围堵贺龙的红三军，六军团千里突围刚刚会师，环境生疏，分兵对敌，并不有利。我们决策要三思啊！”
李德“哼”了一声，说：“三思？指挥决策第一是果断，不是那么多思的。六军团出发时的兵力近万，二军团……晤，红三军离开洪湖时兵力近两万人。他们会合后，总兵力当有三万多人，分兵，可以牵制更多追堵我们的敌军，也可以造成更大的声势嘛！何况，他们分兵也还是有椅角之势嘛！”
周恩来摇摇头说：“我们中央和贺龙同志他们早已失掉联系。几年征战，怎么能肯定他们依然保存近两万兵力呢？六军团千里转战，又怎么能肯定他们依然保存一万人马呢？如果估计不准确，让他们分兵就犯了兵家大忌呀！剑英同志，要他们速报兵力、武器、弹药、医药实力和周围敌情。”
叶剑英答：“太必要哕。分兵应该慎重，应该再议。是不是等弼时报来实力再下决断？”
李德不屑地说：“我们很快就会和他们会师了嘛！我们有号称十万红军呢！”
毛泽东又撇嘴一笑，说：“号称十万，总归不是十万。坐在石头上算人家兵力三万，也未必是三万。他们应当攥成一个拳头打人嘛！”
李德瞪着毛泽东，发火地说：“毛泽东同志，不要忘记自己的位置，你已经不是红军总政治委员了。”
毛泽东一笑，说：“我明白，明白。坐在什么位置么，我岂敢忘记？随便讲几句嘛，听不听在你呀！”
李德朝叶剑英说：“你回电给任弼时，祝贺他们胜利会师！以前命令六军团开辟凤凰地区的任务不变。他们必须分兵，分开，以便造成更有利的声势，牵制敌军！”
叶剑英看着博古、张闻天、王稼祥和周恩来。
博古一摆手说：“执行去吧！”
在这里，将中共中央、中华苏维埃共和国临时中央政府、工农红军总部及红一方面军之所以撤出中央苏区作一个扼要的叙述，以便读者了解一些当时的历史和变化。
1927年蒋介石发动“四·一二”事变后，中国共产党中央决定，在以周恩来为书记的中共前敌委员会和贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等领导下，在南昌举行武装起义，这就是著名的“八一”南昌起义。南昌起义打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，开始了中国共产党独立领导革命武装斗争和创建人民革命军队的新时期。
1927年9月，中共中央特派员毛泽东领导了湘赣边界的秋收起义。10月，起义军千余人到达井冈山，开始了创建井冈山农村革命根据地的斗争。
同时，中共鄂中特委在湖北省沔阳等地举行秋收起义。中共琼崖特委在海南岛举行武装起义，开始了创建革命武装和琼崖根据地的斗争。10月，河南确山县委发动农民起义。此后，广东海陆丰再次举行武装起义。11月，湖北举行黄安（今称红安）、麻城起义。同月，中共赣西、赣南特委分别先后领导农民举行武装起义。12月，中共广东省委发动广州起义。
1928年1月，中共领导江西弋阳、横峰武装起义，逐步创建了赣东北革命根据地。
1月，周逸群、贺龙在中共中央指示下在湖南、湖北边境地区发动起义，并组成工农革命军第四军，贺龙任军长，逐渐开辟了湘鄂边及洪湖革命根据地。
此后，福建省中共领导先后在闽南、闽西等县先后举行起义。
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