本书在第二版的基础上，本着突出“三基”（基本理论、基础知识、基本技能）和“五性”（科学性、思想性、先进性、启发性、适用性）的原则，并注意了生物学、生物技术（或生0物工程）等专业的教学特点来加以修改的。在本版的编写中内容取舍适中，文字通俗易懂，以基础知识为主，适当反映现代生化领域的新进展。本书可供综合性大学、师范及其他院校生命科学各相关专业作为教材使用，也可供医药院校、农林院校有关专业师生参考。本书共分十七章，第1至第七章为生命物质的化学结构、性质及功能，包括糖、脂、蛋白质、核酸、酶、维生素、激素；第八至第十二章为生命物质的代谢，包括生物氧化、糖代谢、物质代谢的調控、胞外信号的传递；最后一章为基因工程和蛋白质工程。每章附有习题练习，以及中英文对照学习要点。全书最后附有常用生化名词缩写、索引（汉英对照）和参考资料。
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生物化学及分子生物学的发展日新月异，对教材的编写和修改，需要不断充实新内容与新观念。在各学校专业调整，要求学生知识结构发生变化的前提下，本着突出“三基”（即基本理论、基础知识和基本技能）和“五性”（科学性、思想性、先进性、启发性和适用性）的特点，并参照使用过本教材（第二版）部分院校师生的意见，在原第二版的基础上做了以下几方面的修改。
首先，删繁就简。将那些内容比较陈旧、叙述繁杂或图文内容重复的部分删掉了，便于更加突出重点，突出“三基”和“五性”。另外，对于那些在基础课中可用可不用的内容一律省去。据我所知，有些内容在教师的“教”和学生的“学”之中很少用到，在深入学习或工作实践中又不够用，仍需查阅专业课教材的这部分内容也作有省略与修正。
其次，推陈出新。在去掉部分比较陈旧内容的同时，添加了一些新的知识和概念。本版新增两章内容（第十六、十七章）：细胞信号转导和基因工程及蛋白质工程，以适应在新形势下生物学专业、生物工程（技术）专业学生的渴求。
再其次，为了便于读者学习和逐步向“双语”教学模式的过渡，每章均附有中英文对照的“本章学习要点”。此外，在正文中也加大了英文专业词汇的量。
本书第三版的出版，得到了四川大学教务处、四川大学生命科学学院和四川大学出版社的关怀和支持，我们表示由衷的谢意。希望读者在使用中继续提出宝贵意见，以便做得更好，谢谢！
张洪渊
2002年4月